La serotonina es un neurotransmisor que puede mejorar el estado de ánimo, mejorar el sueño y reducir la sensación de dolor. Es difícil aumentar los niveles de serotonina solo con la dieta, porque los alimentos afectan a diferentes personas de diferentes maneras. Sin embargo, es posible aumentar la producción de serotonina en el cerebro al comer alimentos específicos. Elija alimentos saludables siempre que sea posible para obtener los beneficios de una mayor producción de serotonina sin grasas, colesterol y calorías adicionales.
Chocolate negro
La investigación realizada por Mary Engler de la Facultad de Enfermería de la Universidad de California en San Francisco reveló que el chocolate negro tiene varios beneficios para la salud. Este tipo de chocolate contiene flavonoles, que son químicos naturales que aumentan los niveles de óxido nítrico en la sangre. Esto promueve un mejor flujo sanguíneo y la relajación de las arterias. Además, se descubrió que la sensación de relajación que se produce después de comer un trozo de chocolate negro se debe a que este puede elevar los niveles de serotonina en el cerebro. El chocolate negro también contiene antioxidantes, que neutralizan los radicales libres y ralentizan la destrucción de las células.
Frutas vegetales
Según los investigadores de la Middle State State University, la deficiencia de ácido fólico puede conducir a una disminución de los niveles de serotonina en el cerebro. El ácido fólico, también conocido como vitamina B9, ayuda a prevenir defectos del tubo neural durante el desarrollo fetal y también puede proteger al cuerpo contra enfermedades cardíacas y algunos tipos de cáncer. Las frutas y verduras que contienen ácido fólico pueden ayudar a aumentar los niveles de serotonina y mejorar el estado de ánimo. Los ejemplos de frutas y verduras que contienen ácido fólico incluyen naranjas, espinacas, brócoli, maíz, remolacha, chirivía y coles de Bruselas.
Productos lácteos
Los productos lácteos pueden contribuir a un aumento de la serotonina porque contienen un azúcar simple llamada lactosa. Los azúcares simples ayudan a aumentar los niveles de serotonina, lo que puede ayudar a mejorar el estado de ánimo o facilitar el sueño. La Dra. Ellen Weber, presidenta del Centro Internacional de Renovación Basado en el Cerebro de MITA, recomienda beber leche tibia para dormir más profundamente y comer quesos para aumentar la energía por la tarde.
Hidratos de carbono complejos
Según un estudio realizado en el Instituto de Tecnología de Massachusetts, el consumo de carbohidratos puede mejorar los niveles de serotonina. Debido a que la serotonina puede disminuir la percepción del dolor, mejorar el estado de ánimo e inducir el sueño, algunas personas pueden desear inconscientemente alimentos ricos en carbohidratos cuando necesitan relajarse o descansar. Evite los productos que contienen azúcares refinados o altos niveles de grasa y colesterol. Elija carbohidratos complejos, que deben descomponerse antes de que puedan ser absorbidos por el torrente sanguíneo. Los ejemplos de carbohidratos complejos incluyen legumbres, vegetales con almidón, avena y cereales integrales.
