La fruta es una parte integral de una buena nutrición, ya que proporciona los nutrientes necesarios para una buena salud. Aunque la fruta contiene azúcar natural, su paquete nutritivo, bajo en grasa y alto en fibra lo hace mucho más saludable que los dulces con grasas y azúcares agregados, como los dulces de chocolate. Aunque una naranja mediana contiene aproximadamente 7 g más de azúcar que una barra de chocolate negro del tamaño de un bocadillo, la naranja proporciona significativamente más fibra, proteínas y otros nutrientes.
Nutrientes de frutas
La fruta, naturalmente, proporciona una serie de nutrientes importantes, a la vez que es baja en grasas, sodio y calorías. Algunos nutrientes comunes en la fruta incluyen fibra, potasio, vitamina C y ácido fólico. Las frutas también son fuentes ricas en antioxidantes y otros compuestos protectores de plantas llamados fitonutrientes. Aunque las frutas contienen algo de azúcar natural, el contenido de fibra en la fruta ralentiza su digestión y, por lo tanto, evita un aumento en el azúcar en la sangre que ocurre con otros alimentos azucarados como los dulces. Las frutas tienen perfiles nutricionales variados, por lo que para obtener un espectro completo de nutrientes, es importante comer una variedad de frutas.
Beneficios para la salud de la fruta
Los muchos nutrientes en la fruta lo convierten en un refrigerio saludable. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, las personas que comen una dieta rica en frutas y verduras como parte de una dieta saludable en general pueden tener un riesgo reducido de desarrollar enfermedades crónicas, como derrames cerebrales, enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer.. La fibra en la fruta es importante para el funcionamiento normal del intestino y puede ayudarlo a sentirse más lleno con menos calorías, mientras que la vitamina C en la fruta es necesaria para el mantenimiento de todos los tejidos del cuerpo. Otro nutriente natural de la fruta, el potasio, puede ayudarlo a mantener una presión arterial saludable, dice el USDA.
Chocolate y salud
A diferencia de la fruta, el chocolate es rico en calorías, grasas saturadas y azúcares añadidos. De acuerdo con MayoClinic.com, los azúcares agregados en los alimentos contribuyen a la caries dental, la mala nutrición, el aumento de peso y el colesterol alto. El chocolate proporciona algunos nutrientes, como magnesio, fósforo y fenoles (un tipo de antioxidante). Sin embargo, debido a su alto contenido de grasa y azúcar, el chocolate solo debe disfrutarse con moderación. Los chocolates más oscuros y menos procesados son más saludables que los chocolates con leche, ya que las variedades más oscuras de chocolate contienen sustancias vegetales más saludables y menos grasas y azúcares poco saludables que el chocolate de color más claro utilizado en la mayoría de las barras de caramelo comerciales.
Consideraciones
Si bien las necesidades nutricionales varían de una persona a otra en función de su tamaño y nivel de actividad física, la mayoría de los adultos requieren aproximadamente 2 tazas de fruta por día para una buena salud, según el USDA. La fruta es más saludable cuando es pura y entera; La fruta enlatada y la fruta seca pueden ser menos saludables ya que a veces contienen azúcar agregada. La fruta seca también es una fuente de calorías más densa que la fruta entera y, por lo tanto, debe consumirse en porciones más pequeñas. El cien por ciento de jugo de fruta se puede contar para sus necesidades diarias de fruta, aunque no es tan saludable o abundante como la fruta entera ya que se elimina su contenido de fibra.
