La cuestión de si lo que come o bebe justo antes de acostarse influye en la calidad de sus escapadas nocturnas no ha sido bien investigado. El profesor de psiquiatría Tore Nielsen, director del Laboratorio de sueños y pesadillas de la Universidad de Montreal, espera remediar esto con un estudio que investigue la relación entre los alimentos y el contenido de los sueños. En los sueños lúcidos, el santo grial de los soñadores serios, el yo soñado toma el control de la acción e influye en el resultado. "Nutrición lúcida" es el nombre dado a los alimentos y suplementos que supuestamente promueven mejores sueños.
Dormir y soñar
Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, el sueño es un proceso progresivo de cinco fases. Durante la etapa uno, cuando estás a la deriva, puedes experimentar imágenes visuales de ensueño, pero no formarán una trama coherente. Pasas aproximadamente la mitad de tu tiempo de sueño en la etapa dos, cuando los movimientos oculares cesan y las ondas cerebrales se vuelven más lentas. Durante las etapas tres y cuatro, las ondas cerebrales descienden a la frecuencia delta extremadamente lenta. La mayoría de los sueños se llevan a cabo durante la siguiente etapa, cuando sus ojos están en constante movimiento, como si estuviera viendo una película. El inicio de la etapa de movimiento ocular rápido generalmente ocurre de 70 a 90 minutos después de quedarse dormido. La mayoría de las personas pasan cerca de dos horas de cada ciclo de sueño soñando.
Queso y Productos Lácteos
Se cree que comer queso u otros productos lácteos justo antes de acostarse induce a soñar mejor. La profesora de ciencias de alimentos Milena Corredig de la Universidad de Guelph en Canadá dice que la maduración del queso produce químicos que transmiten señales al cerebro. La comediante de pie Mae Martin ha estado experimentando con el queso como catalizador de sus sueños y dice que aunque el brie le da alas, el gorgonzola trae a los muertos vivientes. Un estudio de 2005 del British Cheese Board respalda la afirmación de Martin de que cuanto más afilado sea el queso, más afilados serán los sueños. Entre 200 participantes, Stilton, un queso azul, se asoció con los sueños más extraños.
Otros alimentos y suplementos
Los jugos de frutas, helados, palomitas de maíz, encurtidos y pescado a menudo se mencionan como desencadenantes de alimentos para sueños elaborados. Los suplementos dietéticos alegados por los fabricantes para inducir sueños memorables están disponibles comercialmente. Los informes creíbles sobre estos suplementos de hierbas, vitaminas y enzimas sugieren que su eficacia, si la hay, es cuestionable. Muchos soñadores de nivel maestro aconsejan escepticismo. Sin embargo, el investigador de sueños EW Kellogg III de la Universidad Estatal de Sonoma dice que tomar un suplemento que contiene de 100 a 250 mg de vitamina B-6 justo antes de acostarse "aumenta la viveza y el recuerdo de los sueños para muchas personas".
Que no comer
Comer o beber algo perjudicial para su ciclo de sueño, como las bebidas con cafeína y los alimentos difíciles de digerir, es probable que tenga un efecto adverso en el contenido de los sueños, dice el psiquiatra James MacFarlane, director de educación en la clínica de sueño MedSleep de Toronto. Un estudio australiano publicado en el "International Journal of Psychophysiology" en septiembre de 1992 parece confirmarlo. Los voluntarios que comieron alimentos mezclados con Tabasco y mostaza justo antes de acostarse tardaron más en quedarse dormidos y experimentaron una peor calidad de sueño de lo normal. Dos posibles razones planteadas por los investigadores incluyeron la indigestión y las elevadas temperaturas corporales relacionadas con los trastornos del sueño.
