Según el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa, el aceite de pescado se encuentra entre los suplementos dietéticos más populares vendidos en los Estados Unidos. Estos suplementos están llenos de ácidos grasos omega-3 saludables para el corazón y están asociados con pocos efectos secundarios graves. De hecho, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos afirma que los suplementos de aceite de pescado son "generalmente reconocidos como seguros". Sin embargo, a pesar de la reputación del aceite de pescado, podría estar asociado con algunos riesgos. Los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. Advierten que los suplementos de omega-3 pueden aumentar el riesgo de sangrado excesivo si se toman en megadosis o se combinan inapropiadamente con ciertos medicamentos.
Efectos
Los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. (NIH) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) señalan que nunca se ha documentado sangrado prolongado en personas que toman dosis bajas a moderadas de aceite de pescado (menos de 3, 000 mg de ácido docosahexaenoico y ácido eicosapentaenoico) cada día). Sin embargo, NIH señala que dosis extremadamente grandes de aceite de pescado, denominadas cantidades "esquimales", pueden aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular hemorrágico, hemorragia nasal u orina con sangre. El NIH desaconseja el uso de dosis altas de aceite de pescado, excepto bajo la supervisión de un profesional autorizado.
Factores
Varios factores influyen en los aparentes efectos anticoagulantes del aceite de pescado. Según los NIH, los aceites de pescado disminuyen la agregación de plaquetas, prolongando así el tiempo de sangrado. Además, algunos estudios han demostrado que las dosis altas de aceite de pescado pueden reducir los niveles del factor von Willebrand, un compuesto crítico involucrado en el proceso de coagulación de la sangre. El aceite de pescado también podría ayudar a romper los coágulos sanguíneos. Si bien este efecto puede beneficiar a las personas que tienen coágulos en los vasos sanguíneos, podría inhibir la capacidad del cuerpo para reparar una herida sangrante. Sin embargo, los NIH afirman que estos problemas rara vez son un problema en las personas que toman dosis de aceite de pescado dentro de las recomendaciones de la FDA.
Interacciones con la drogas
Las personas que toman ciertos medicamentos pueden tener un mayor riesgo de sangrado por los suplementos de aceite de pescado. Según la FDA, las dosis altas de ácidos grasos omega-3 pueden aumentar el riesgo de hemorragia para las personas que toman medicamentos anticoagulantes (anticoagulantes) como warfarina y heparina. En teoría, los medicamentos para aliviar el dolor como la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno también deberían interactuar con los suplementos de aceite de pescado. Si bien el aceite de pescado no está necesariamente contraindicado para las personas que toman estos medicamentos, los expertos aconsejan precaución. Un profesional médico puede proporcionar pautas de dosificación específicas para reducir la posibilidad de una interacción farmacológica.
Consideraciones
El NIH no informa un mayor riesgo de hemorragia en personas con trastornos hemorrágicos. Sin embargo, las personas con antecedentes de sangrado excesivo podrían tener un mayor riesgo de experimentar efectos secundarios graves por el aceite de pescado. Debido a que los suplementos de omega-3 en dosis altas pueden reducir los niveles del factor von Willebrand, podría representar una amenaza para las personas con la enfermedad de von Willebrand. Los suplementos de aceite de pescado también deben usarse con precaución en personas con hemofilia porque podrían desencadenar un episodio de sangrado severo o potencialmente mortal. Las mujeres con menorragia (períodos extremadamente pesados) deben evitar tomar altas dosis de aceite de pescado, excepto bajo la supervisión de un proveedor de atención médica.
Prevención
Los pacientes de alto riesgo pueden tomar varias precauciones para prevenir la hemorragia y otras complicaciones asociadas con el aceite de pescado. El NIH aconseja que los pacientes consulten a un médico antes de tomar cualquier suplemento dietético, incluido el aceite de pescado. Las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben analizar los beneficios y riesgos del aceite de pescado con un profesional calificado, como un obstetra, una partera o un pediatra. Para prevenir la hemorragia durante o después de la cirugía, los pacientes deben dejar de tomar aceite de pescado al menos dos semanas antes de un procedimiento médico mayor. Las precauciones adecuadas pueden prevenir complicaciones potencialmente mortales.
