El eucalipto, un árbol de hoja perenne tropical endémico del continente australiano, se ha utilizado durante siglos como tratamiento para las infecciones de la piel y las vías respiratorias superiores. En la aromaterapia y la naturopatía modernas, el eucalipto se puede usar como tratamiento para la artritis, el dolor de cabeza, la congestión y las úlceras cutáneas. Desafortunadamente, este remedio natural popular está lejos de ser libre de riesgos. Como todos los aceites esenciales, el aceite de eucalipto puede causar efectos secundarios imprevistos.
Asma
Tradicionalmente, el eucalipto se ha utilizado como remedio para el asma y las complicaciones relacionadas. Sin embargo, el Centro Médico de la Universidad de Maryland señala que el aceite de eucalipto puede inducir un episodio de asma en personas susceptibles.
Erupción alérgica
Las personas con alergias al eucalipto pueden desarrollar una erupción después de la exposición de la piel al aceite.
Somnolencia
Según los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., El aceite de eucalipto puede causar somnolencia extrema, especialmente si se toma por vía oral. La exposición de la piel al eucalipto puede provocar fatiga; Se recomienda precaución para las personas que toman sedantes.
Respiración dificultosa
Los bebés y niños pequeños nunca deben inhalar o ingerir aceite de eucalipto. Si se aplica directamente sobre la piel o la cara de un niño pequeño, el eucalipto puede provocar sibilancias, apnea y síntomas similares al asma. Este riesgo también está presente cuando el aceite de eucalipto se toma internamente.
Interacciones con la drogas
Según los Institutos Nacionales de Salud, el aceite de eucalipto aplicado a la piel puede aumentar la absorción de fluorouracilo (5-FU), un medicamento utilizado en el tratamiento del cáncer. El eucalipto tomado por vía oral puede interferir con la absorción de medicamentos que son metabolizados por el hígado.
Toxicidad
El aceite de eucalipto nunca debe tomarse por vía oral, excepto bajo la guía de un médico calificado. Los Institutos Nacionales de Salud advierten que cantidades relativamente pequeñas de aceite de eucalipto pueden causar una sobredosis mortal. Los síntomas de una sobredosis de aceite de eucalipto incluyen latidos cardíacos rápidos, convulsiones, dolor abdominal, respiración superficial y dificultad para tragar.
