La resistencia a la insulina y la diabetes no son lo mismo, pero estos problemas médicos están estrechamente relacionados. Con resistencia a la insulina, el cuerpo deja de responder normalmente a la hormona insulina. Esto conduce a una acumulación de azúcar en la sangre. Si no se controla, la resistencia a la insulina comúnmente conduce a la diabetes tipo 2 (DM2). Algunas personas, con una afección llamada prediabetes, son resistentes a la insulina pero aún no son diabéticas. La investigación sugiere que el alcohol tiene un efecto sobre la resistencia a la insulina. Sin embargo, este efecto parece ser variable, dependiendo de la cantidad de alcohol consumido y el patrón de consumo. El sexo, la raza y el índice de masa corporal de una persona también parecen influir en el efecto del alcohol sobre la resistencia a la insulina.
Beneficio potencial
Estudios anteriores sugirieron que el consumo moderado podría reducir la resistencia a la insulina y proteger contra la DM2. Sin embargo, estudios más actuales ponen esto en duda. Un artículo de "Diabetes Care" de septiembre de 2015 informó sobre los resultados agrupados de 38 estudios que evaluaron la relación entre el consumo de alcohol y el riesgo de T2DM. Los investigadores encontraron que, en general, las personas que bebieron 1 bebida alcohólica estándar al día tenían un 18 por ciento menos de probabilidades de desarrollar DMT2 en comparación con los no bebedores. Sin embargo, cuando los investigadores analizaron más los resultados, encontraron que el efecto protector solo lo experimentaban ciertos grupos de personas.
Influencia de género
Al examinar los resultados del estudio "Diabetes Care" de 2015 por sexo de los participantes, solo se observó un menor riesgo de DM2 asociado con el consumo de alcohol en las mujeres. El mayor nivel de riesgo reducido se observó con el consumo moderado entre las mujeres, aproximadamente 2 bebidas estándar por día. Las mujeres participantes del estudio que bebieron mucho, aproximadamente 5 o más bebidas por día, no experimentaron un riesgo reducido de DM2. Entre los hombres, se descubrió que el consumo de alcohol está asociado con un mayor riesgo de DM2. Los investigadores encontraron un mayor riesgo de diabetes entre los hombres, incluso con un consumo ligero de alcohol, 1 bebida alcohólica estándar por día o menos.
Influencia de la raza
Cuando los investigadores evaluaron los resultados combinados de la "Atención de la diabetes" de 2015 según la herencia asiática versus no asiática de los participantes del estudio, encontraron que el consumo moderado de alcohol redujo el riesgo de DMT2 solo en personas no asiáticas. No se observó reducción de riesgos entre los participantes del estudio asiático. Como explican los autores de un artículo de revisión de 2008 del "Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition", las diferencias genéticas entre personas de ascendencia asiática versus no asiática pueden explicar diferentes respuestas metabólicas al consumo de alcohol y un mayor riesgo general de DM2 entre los asiáticos. Se necesita investigación adicional para comprender mejor cómo la variabilidad genética entre personas de diferentes razas podría afectar la relación entre el consumo de alcohol, la resistencia a la insulina y el riesgo de T2DM.
Influencia del IMC
Los autores del artículo de revisión "Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition" de 2008 señalaron que el IMC, una medida de la delgadez relativa o por encima del peso normal, parece influir en el efecto del consumo de alcohol sobre la resistencia a la insulina y el riesgo de DM2 entre los japoneses. Después de revisar los resultados de 7 estudios, los autores concluyeron que el consumo moderado a excesivo entre hombres japoneses delgados aumenta el riesgo de DMT2. Sin embargo, al menos un estudio encontró que el consumo moderado, menos de 3 bebidas por día, entre los hombres japoneses más pesados se asoció con un menor riesgo de DMT2. Se necesita investigación adicional ya que no todos los estudios han encontrado que el IMC afecta la relación entre el consumo de alcohol y el riesgo de T2DM. Un artículo de "Diabetes Care" de marzo de 2005 que reunió los resultados de los estudios que examinaron esta relación concluyó que el IMC no era un factor significativo.
Efectos negativos del alcohol
Si bien los efectos del consumo de alcohol ligero a moderado sobre la resistencia a la insulina y el riesgo de DM2 parecen variables, el consumo excesivo de alcohol está claramente asociado con un mayor riesgo. La investigación sugiere que beber podría aumentar la probabilidad de desarrollar T2DM al aumentar la resistencia a la insulina y perjudicar la capacidad del cuerpo para procesar el azúcar en la sangre.
Un informe del estudio de febrero de 2015 del "World Journal of Biological Chemistry" señaló evidencia de la investigación realizada en ratas para sugerir que beber alcohol podría alterar la función de las células productoras de insulina del cuerpo. Cuando estas células no funcionan correctamente, puede aumentar el riesgo de resistencia a la insulina y la DM2. Otro informe de estudio en animales publicado en enero de 2013 en "Science Translational Medicine" observó resultados similares con el consumo excesivo de alcohol: consumir 5 o más bebidas en 2 horas para los hombres, o 4 o más para las mujeres. Los investigadores encontraron que las ratas alimentadas con alcohol en cantidades que imitan el consumo excesivo de alcohol en personas experimentaron una mayor resistencia a la insulina que continuó durante al menos 2 días.
Advertencias y precauciones
Si bien el consumo moderado de alcohol podría tener efectos beneficiosos sobre la resistencia a la insulina en algunas personas, el consumo de alcohol puede no ser beneficioso y podría aumentar el riesgo de DM2 en otras. Beber alcohol también puede causar problemas a las personas con diabetes. El consumo de alcohol puede aumentar el riesgo de niveles bajos de azúcar en la sangre varias horas después de beber. Por el contrario, beber puede conducir a un nivel alto de azúcar en la sangre en algunas situaciones. La American Diabetes Association recomienda que las personas con prediabetes o diabetes que elijan beber lo hagan con moderación: no más de 1 bebida estándar al día para mujeres y 2 para hombres. Una bebida estándar es de 12 onzas de cerveza, 5 onzas de vino o 1.5 onzas de alcohol destilado.
Todas las personas con diabetes, prediabetes o un mayor riesgo de DMT2 deben hablar con su médico sobre los posibles riesgos y beneficios de beber alcohol. Varios factores afectan los riesgos relativos de beber alcohol, incluidos los medicamentos, el peso corporal y la presencia de enfermedad hepática.
