Si la aparición de un resfriado hace que busque la botella de vitamina C, es posible que desee pensarlo dos veces. La vitamina C, una vitamina esencial soluble en agua que no se almacena en el cuerpo, tiene la reputación de ser un refuerzo de la inmunidad que puede ayudar a combatir los virus. Esto puede ser cierto, pero posiblemente solo bajo ciertas condiciones y en ciertas dosis. En general, tomar vitamina C una vez que está enfermo no ayuda a reducir la duración o los síntomas de la enfermedad.
Uso profiláctico
En qué momento toma vitamina C puede tener algún impacto sobre si ayuda con los síntomas o la duración de un resfriado u otro virus. Una revisión de la "Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas" de julio de 2007 de 30 estudios examinó la duración y la gravedad de los virus en los participantes que tomaron al menos 200 mg de vitamina C al día de forma profiláctica. Una reducción de la duración del resfriado igual al 8 por ciento en adultos y 13 por ciento en niños ocurrió cuando los sujetos tomaron vitamina C antes de enfermarse. Un estudio japonés publicado en el "European Journal of Clinical Nutrition" de enero de 2006 encontró resultados similares, y los sujetos que tomaron 500 mg por día experimentaron un riesgo 66% menor de desarrollar tres o más resfriados que los sujetos que tomaron 50 mg.
Una vez que estés enfermo
En los sujetos que comenzaron la vitamina C después de que comenzaron los síntomas y que no tomaron suplementos diarios de vitamina C, en la revisión "Cochrane" no se observó ningún beneficio ni en la duración ni en la gravedad de los síntomas. Esta revisión analizó siete estudios clínicos diferentes que evaluaron la duración de los síntomas y cuatro estudios que analizaron la gravedad de los síntomas.
Criticas
Linus Pauling, el bioquímico cuyo trabajo sobre la vitamina C despertó el interés por su uso en el tratamiento de virus en 1970, abogó por grandes dosis, a veces llamadas megadosis, de vitamina C de hasta 1 g, o 1, 000 mg por día. Los críticos de los estudios disponibles afirman que las dosis utilizadas en los estudios disponibles pueden no haber sido lo suficientemente altas como para mostrar beneficio, según el Instituto Linus Pauling.
Consideraciones
Los estudios actuales sugieren que tomar vitamina C una vez que desarrolles un resfriado o un virus no tiene ningún beneficio. MayoClinic.com afirma que se ha informado una pequeña reducción en la duración del frío, pero los porcentajes son demasiado insignificantes para justificar una recomendación. La Clínica Mayo califica la evidencia de un efecto positivo como una "D", lo que significa que la evidencia científica no respalda el uso de vitamina C después de que comienza un resfriado o virus.
