Tu pulso comienza en tu corazón, con el latido de tu corazón. Cada latido del corazón provoca un pulso en sus arterias, similar a la ondulación que produce una piedra cuando se arroja a un estanque. Su frecuencia cardíaca es la cantidad de veces que su corazón se contrae (latidos) en un minuto.
La fuente de un pulso: el corazón
Un latido cardíaco es una contracción del músculo cardíaco que obliga a la sangre a moverse a través de las arterias. Un impulso eléctrico hace que el músculo cardíaco se contraiga. Una frecuencia cardíaca adulta saludable promedio es de 60 a 80 latidos por minuto. Para los adultos mayores, lo normal se considera de 60 a 100 latidos por minuto. Las mujeres generalmente tienen una tasa más alta que los hombres.
Una frecuencia cardíaca mayor de 100 latidos por minuto se considera "taquicardia". Menos de 60 es "bradicardia". En el caso de adultos bien condicionados, una frecuencia cardíaca inferior a 60 podría denominarse "bradicardia deportiva", que es positiva. En este caso, el corazón es tan eficiente para contraerse y satisfacer las necesidades de suministro de sangre al resto del cuerpo que es más lento de lo normal.
La frecuencia cardíaca generalmente se ve afectada por el ejercicio, el estrés, las lesiones y las enfermedades.
El resultado de un latido: un pulso
Un pulso es la expansión y contracción de una arteria causada por la expulsión de sangre del lado izquierdo del corazón. En ciertos puntos se puede sentir fácilmente (palpar) como en la muñeca (radial) o el cuello (carótida) de adultos y niños mayores. En bebés y niños más pequeños, se puede palpar en la parte superior del brazo (braquial). El PMI, o punto de impulso máximo, se encuentra en el lado izquierdo del cofre, aproximadamente 2 pulgadas a la izquierda desde el extremo del esternón. En personas delgadas y bien acondicionadas, se puede palpar fácilmente. Este punto también es donde se toma un pulso apical con un estetoscopio.
En la mayoría de los casos, el pulso será igual a la frecuencia cardíaca y viceversa. En el caso de un déficit de pulso, mientras que un pulso apical es, digamos, 70, pero un pulso radial es 50, hay un problema con la sangre que llega a ese punto arterial, y se debe buscar atención médica.
Número en contexto
El contexto es la clave con la frecuencia cardíaca y el pulso; si tiene 35 años de edad y su pulso es de 150 latidos por minuto mientras hace ejercicio y se siente bien, en la mayoría de las situaciones, esa es una excelente frecuencia cardíaca. Si su pulso es 150, a cualquier edad adulta, y no ha hecho nada extenuante, tiene algo que un médico debe revisar inmediatamente.
Calcule su ritmo cardíaco
Para calcular su ritmo cardíaco, encuentre su pulso en su muñeca interna, aproximadamente 2 pulgadas hacia abajo de su pulgar. Cuente la cantidad de veces que siente el pulso contra su dedo índice en un minuto. (O cuente durante 15 segundos y multiplique por cuatro). No use el pulgar para palpar (puede sentir el pulso de esa arteria). Otra forma es palpar tu carótida. Hazlo suavemente. Coloque su dedo índice a una pulgada o dos del centro de su cuello a cada lado. Deberías sentir un buen pulso.
Siempre que tome un pulso, pero especialmente en el caso de la carótida, tenga cuidado de no presionar demasiado. Puede detener el flujo sanguíneo. En el caso del pulso radial, presione demasiado fuerte y lo ocluirá. En el caso de la carótida, puede limitar el flujo de sangre a su cerebro. Si su otra carótida tiene acumulación de placa, puede causar una pérdida de conciencia.
El pulso también puede tener calidad. ¿Se siente débil y débil? ¿Es fuerte y limitante? Algunos pulsos radiales pueden desaparecer cuando inhalas profundamente (inspiración) y lo sostienes. Debido a que esto reduce la cantidad de presión en la cavidad torácica, a su corazón le resulta más fácil bombear y normalmente lo hace con menos fuerza. La presión sanguínea se mide por la fuerza de la sangre contra la pared de la arteria.
¿Cuál es su frecuencia cardíaca máxima?
Para encontrar su frecuencia cardíaca máxima para fines de ejercicio, reste su edad de 220. Esta debería ser la frecuencia cardíaca más alta que alcance para fines de acondicionamiento general. Consulte a su médico antes de cualquier ejercicio y su intención de alcanzar una frecuencia cardíaca máxima. En general, al hacer ejercicio para alcanzar su frecuencia cardíaca máxima, se asegura de estresar su corazón lo suficiente como para producir los beneficios de un entrenamiento cardiovascular.
