La miel se ha utilizado como un elemento medicinal importante y como edulcorante natural. Si bien la miel de trébol contiene carbohidratos en forma de azúcar, también proporciona varios beneficios para la salud, en contraste con el azúcar de mesa refinada. La miel de trébol, el tipo más común que se encuentra en las tiendas de comestibles, se puede usar para endulzar alimentos y bebidas de forma natural.
Los hechos
Existen varias variedades de miel, dependiendo del tipo de flor de la que las abejas recuperaron el néctar. El sabor y el color de la miel difieren según la variedad, pero no hay una diferencia nutricional significativa entre los tipos. Una cucharada de miel de trébol, que es una miel suave y de color claro, contiene aproximadamente 64 calorías y 17 gramos de carbohidratos, todos los cuales son de azúcar. La miel de trébol no es una fuente importante de grasas, proteínas, fibra o vitaminas y minerales, pero contiene una pequeña cantidad de calcio, vitamina C, potasio y zinc.
Propiedades antioxidantes y antimicrobianas
La miel contiene una variedad de antioxidantes, que son químicos que protegen al cuerpo de los radicales libres que pueden dañar las células y causar enfermedades. Específicamente, la miel es una fuente de flavonoides, lo que puede disminuir el riesgo de algunos tipos de cáncer y enfermedades cardíacas. Debido a que una enzima que se encuentra en la miel produce peróxido de hidrógeno, la miel posee propiedades antimicrobianas. Este dulce néctar se ha utilizado durante mucho tiempo para tratar heridas y curar quemaduras debido a estas propiedades.
Miel y Diabetes
Debido al alto contenido de azúcar de la miel, puede parecer contradictorio alentar a los diabéticos a comerla. Sin embargo, los estudios han demostrado que la ingesta de miel tiene un efecto beneficioso sobre los niveles de azúcar en la sangre en los diabéticos, a pesar de su contenido de carbohidratos. Un artículo de revisión de 2014 publicado en el "Journal of Diabetes & Metabolic Disorders" informó que varios estudios han encontrado que la miel, cuando se usa junto con medicamentos antidiabéticos, en realidad mejora el control glucémico. Esta evidencia sugiere que el azúcar en la miel no afecta el cuerpo de la misma manera que el azúcar de mesa tradicional.
Consideraciones y precauciones
Aunque la miel de trébol brinda beneficios, el exceso de azúcar en su dieta no es bueno para su salud. La American Heart Association recomienda limitar la ingesta de azúcar adicional a 6 cucharaditas por día para las mujeres y 9 cucharaditas para los hombres. La mayoría de la miel de trébol que se encuentra en los estantes de las tiendas de comestibles ha sido procesada y refinada, lo que puede afectar el contenido de antioxidantes. Para obtener los mayores beneficios, busque la miel en su forma natural y sin procesar. Además, no le dé miel a bebés menores de 1. La miel puede contener la toxina clostridium botulinum, que puede causar botulismo en el sistema digestivo inmaduro de un bebé.
