¿Subiendo de peso sin razón? Esto puede ser una sorpresa, pero la deficiencia de hierro y el aumento de peso están de alguna manera conectados. A veces, la razón por la que está aumentando de peso no tiene nada que ver con su dieta.
Los bajos niveles de hierro en el cuerpo pueden provocar anemia, dejándolo cansado y lento. Es posible que le resulte difícil hacer ejercicio y mantenerse activo, lo que a su vez puede afectar su capacidad para perder peso y no recuperarlo.
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La deficiencia de hierro no hará que suba de peso, pero puede afectar su energía y resistencia. Como resultado, es posible que le resulte difícil mantenerse activo y cumplir con sus entrenamientos.
¿Por qué es importante el hierro?
El amor de Popeye por las espinacas era legendario. Este personaje ficticio contribuyó a la creciente popularidad de las espinacas en la década de 1930. Verás, las espinacas están llenas de hierro. En el pasado, se creía que las altas ingestas de hierro promueven el crecimiento muscular y la fuerza.
Si bien esta teoría no tiene antecedentes científicos, el hierro juega un papel vital en el cuerpo. Este mineral es un componente integral de la hemoglobina, una proteína natural en los glóbulos rojos. La hemoglobina ayuda a transportar oxígeno por todo el cuerpo, le da a la sangre un color rojo vibrante y mueve el dióxido de carbono de los tejidos a los pulmones.
Como lo señalan los Institutos Nacionales de Salud, la mayoría de los estadounidenses obtienen suficiente hierro de los alimentos. Los guisantes verdes, las espinacas, el arroz, los pistachos, los champiñones y otros alimentos de origen vegetal contienen hierro no hemo , mientras que la carne y el pescado son ricos en hierro hemo . Los cereales fortificados para el desayuno, por ejemplo, pueden proporcionar hasta el 100 por ciento de la ingesta diaria recomendada de hierro por porción. Este mineral también se encuentra en ostras, chocolate negro, hígado de res, sardinas, aves, nueces, tofu y más.
Además, el hierro es un componente de varias enzimas, incluidas las que regulan el metabolismo energético. Es por eso que los bajos niveles de hierro en el torrente sanguíneo pueden causar fatiga y cansancio. Este nutriente también apoya la función inmune.
Sin embargo, sus beneficios no terminan ahí. Según una revisión de julio de 2014 publicada en Frontiers in Pharmacology , el hierro promueve la salud de la piel y mantiene la integridad de las membranas mucosas. Además de eso, influye en el rendimiento deportivo y la recuperación post-entrenamiento debido a su papel en el metabolismo energético y la producción de enzimas.
¿Qué causa la deficiencia de hierro?
El hierro se produce naturalmente en cientos de alimentos, desde carne de res y pollo hasta verduras de hoja verde y frijoles. Sin embargo, más de un tercio de las personas en todo el mundo sufren de anemia por deficiencia de hierro, según una revisión publicada en The Lancet en agosto de 2017.
El NIH advierte que ciertas personas, incluidas las mujeres embarazadas, los bebés y los pacientes con cáncer, corren un mayor riesgo. La deficiencia de hierro también tiende a ser más común en personas con insuficiencia cardíaca, trastornos digestivos, enfermedad celíaca y mujeres que experimentan sangrado abundante durante la menstruación. El sangrado menstrual abundante, por ejemplo, es responsable del 33 al 42 por ciento de las causas de anemia por deficiencia de hierro.
Hasta el 35 por ciento de los donantes de sangre desarrollan esta afección también. La enfermedad celíaca, los trastornos inflamatorios intestinales y otras dolencias digestivas pueden afectar la capacidad del cuerpo para absorber el hierro y pueden provocar anemia.
Este problema también tiende a afectar a los vegetarianos, como se informó en una revisión de diciembre de 2016 publicada en el American Journal of Lifestyle Medicine . El riesgo es aún mayor para las mujeres vegetarianas premenopáusicas. Como señalan los autores de la revisión, el cuerpo no absorbe el hierro no hemo. La mayoría de los alimentos de origen vegetal, como las nueces y los granos, contienen fitatos, oxalatos y otros antinutrientes que reducen la absorción de hierro.
Si no se aborda, la deficiencia de hierro puede provocar anemia. Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI), sus síntomas pueden variar de leves a severos y pueden incluir:
- Baja energía y fatiga inexplicable
- Perdida de cabello
- Uñas quebradizas
- Dolor de cabeza, especialmente durante la actividad física.
- Mala concentración mental
- Manos y pies fríos
- Antojos de arcilla, hielo y otros artículos no alimenticios.
- Disminución del apetito
- Latidos rápidos
- Piel pálida
- Debilidad general
- Problemas respiratorios
Sin un tratamiento adecuado, esta afección puede aumentar su riesgo de infecciones y afectar la salud cardiovascular. También tiene un impacto directo en la salud mental y puede contribuir a la depresión. Las mujeres embarazadas con anemia por deficiencia de hierro están en riesgo de parto prematuro. Si padece una enfermedad crónica, la anemia puede empeorar sus síntomas.
Pérdida de peso inexplicable y anemia
Los bajos niveles de hierro en el torrente sanguíneo son una posible causa de disminución del apetito. Puede notar que ya no anhela sus comidas favoritas o que siente menos hambre de lo habitual. Esto puede conducir a la pérdida de peso, poca energía, debilidad, cansancio y bajo rendimiento en el ejercicio.
Dependiendo de la gravedad de su condición, hay varias formas de abordar la pérdida de peso inexplicable y la anemia. Si solo tiene síntomas leves, su médico puede recomendar cambios simples en el estilo de vida para aumentar su ingesta de hierro. El NHLBI recomienda comer alimentos ricos en vitamina C para ayudar a su cuerpo a absorber este mineral de manera más eficiente.
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La vitamina C puede mejorar la capacidad de su cuerpo para absorber el hierro. Si tiene deficiencia de este mineral, coma muchas frutas cítricas, verduras de hoja verde, tomates, brócoli, bayas y otros alimentos ricos en vitamina C.
Los suplementos de hierro también pueden ayudar. Sin embargo, demasiado hierro puede ser dañino. Cuando se consume en exceso, este mineral puede causar náuseas y vómitos, cambios en los hábitos intestinales, dificultad digestiva, deficiencia de zinc, insuficiencia orgánica e incluso la muerte, según lo informado por los NIH. Es por eso que los suplementos de hierro deben tomarse solo bajo supervisión médica.
En casos severos, los médicos pueden recomendar transfusiones de hierro o sangre inyectables. Si la anemia por deficiencia de hierro se debe a una hemorragia interna, puede ser necesaria una cirugía.
Deficiencia de hierro y aumento de peso
La deficiencia de hierro no causa aumento de peso. El problema es que puede comenzar a acumular libras a medida que sus niveles de hierro vuelven a la normalidad.
En un estudio de julio de 2016 publicado en el Egyptian Journal of Hematology , el 60 por ciento de las mujeres que recibieron tratamiento para la anemia por deficiencia de hierro aumentaron alrededor de 6.6 libras. Los investigadores afirman que el aumento de peso es un efecto común de la terapia con hierro. Si bien este estudio incluyó solo a 33 participantes y, por lo tanto, no es concluyente, es el único estudio disponible que analiza directamente un vínculo entre la anemia por deficiencia de hierro y el aumento de peso.
Este mineral también es un componente de la ferritina, una proteína de las células sanguíneas. Según el estudio anterior, la terapia con hierro aumenta los niveles de ferritina en el torrente sanguíneo. Los niveles elevados de ferritina se han relacionado con tasas más altas de síndrome metabólico, aumento de la circunferencia de la cintura y resistencia a la insulina, según un estudio publicado en la edición de octubre de 2016 de Diabetology & Metabolic Syndrome .
Además, la deficiencia de hierro causa fatiga y poca energía, lo que puede interferir con sus entrenamientos. Puede sentirse demasiado cansado para correr, levantar pesas y mantenerse activo durante todo el día. La falta de ejercicio contribuye al aumento de peso y la obesidad, aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y puede conducir a la diabetes.
Los niveles bajos de hierro pueden afectar su apetito, lo que resulta en la pérdida de peso. Sin embargo, este no es siempre el caso. La anemia por deficiencia de hierro drena su energía, lo que hace que sea más difícil cumplir con sus entrenamientos y no perder peso.
Lo mejor que puede hacer es prevenir estos problemas en primer lugar al llenar con alimentos ricos en hierro y realizar controles regulares. Consulte a un médico si experimenta fatiga inusual, mareos y falta de apetito. Coma una dieta equilibrada para prevenir deficiencias de nutrientes. Tenga en cuenta que las dietas rápidas pueden agotar su cuerpo de hierro y otros nutrientes.
