Aunque su nombre implica que es rico en grasas, el suero de mantequilla no contiene mantequilla y es tradicionalmente bajo en grasas. Según la Junta Asesora de Leche de California, el nombre "suero de leche" se deriva del método original de hacer suero de leche: el suero de leche era la leche que quedaba después de batir la mantequilla. Hoy en día, los productores de lácteos crean suero de leche a partir de leche pasteurizada al agregar bacterias al cultivo (fermentar). Por lo tanto, su perfil nutricional es similar a la leche regular.
Contenido de calorías y grasas
El contenido calórico del suero de mantequilla depende de la cantidad de grasa que contiene la leche. Los productores de leche generalmente usan leche baja en grasa (1 por ciento) o baja en grasa (2 por ciento) en la producción de suero de leche. Según la Base de Datos Nacional de Nutrientes del Departamento de Agricultura de los EE. UU. Para Referencia Estándar, el suero de leche hecho con leche baja en grasa contiene aproximadamente 100 calorías y 2 g de grasa por taza, mientras que el suero de leche hecho con leche baja en grasa contiene alrededor de 140 calorías y 5 g de grasa.
Calcio
Según la base de datos del USDA, el suero de leche bajo en grasa contiene 284 mg de calcio y el suero de leche bajo en grasa contiene 350 mg de calcio. Debido a que ambos contienen más del 20 por ciento del valor diario de calcio, una cantidad de referencia establecida por la Administración de Drogas y Alimentos (1000 mg para niños de 4 años en adelante), el suero de leche se considera rico en calcio.
Riboflavina
Al igual que la leche normal, el suero de leche también es rico en riboflavina, una vitamina B importante para convertir los alimentos en energía. La base de datos del USDA enumera el contenido de riboflavina del suero de mantequilla bajo en grasa como 0.4 g, mientras que el suero de mantequilla reducido en grasa contiene aproximadamente 0.5 g de riboflavina por taza. Según la FDA, el valor diario de riboflavina es de 1, 7 g.
Proteína
Según la base de datos del USDA, el suero de leche bajo en grasa contiene 8 g de proteína en 1 taza, la misma cantidad que se encuentra en la leche normal. El suero de mantequilla reducido en grasa, sin embargo, contiene 10 g de proteína. El valor diario de la FDA para proteínas es de 50 g. Debido a que ambos tipos de suero de leche proporcionan entre el 10 y el 19 por ciento del valor diario de proteína, se considera una buena fuente.
Un alimento probiótico
Como un producto lácteo fermentado, el suero de leche se considera un alimento probiótico, un alimento que contiene microorganismos vivos que proporcionan beneficios para la salud. Comer probióticos ayuda a poblar su intestino con bacterias promotoras de la salud que pueden mejorar la función inmune y reducir la diarrea, entre otros beneficios potenciales para la salud, según una investigación publicada en junio de 2006 en el Journal of Applied Microbiology.
