La extensa familia de menta, o Mentha, abarca más de 600 plantas diferentes, incluyendo menta del bosque, menta de pantano, menta rizada y menta egipcia. La menta es la más utilizada para los tés. Esta hierba refrescante tiene aceites volátiles que alivian el malestar estomacal, según la herbolaria clínica Penélope Ody, autora de "The Complete Medicinal Herbal". Además, los investigadores médicos han descubierto muchos otros beneficios para la salud atribuibles a la menta. Consulte a un profesional médico sobre cualquier problema de salud que tenga.
Descripción
La menta, un híbrido de agua de menta y hierbabuena, se cultiva en todo el mundo, según Wayne Kalyn, autor de "El poder curativo de las vitaminas, minerales y hierbas". Las porciones aéreas de la hierba se cosechan mejor justo antes de que la planta florezca y se pueden usar frescas o secas. El valor terapéutico de la hierbabuena para un malestar estomacal se deriva de su aceite volátil, que comprende más de 40 compuestos, escribe Kalyn. El aceite volátil de menta se extrae mediante un proceso de destilación al vapor de los tallos y las hojas.
Condiciones de salud
El té de menta es una opción popular para un malestar estomacal. El té hecho con esta hierba alivia los calambres estomacales, alivia los gases y promueve la digestión al aumentar la producción de bilis, señala Kalyn. La bilis, un líquido ácido amarillo o verde producido por el hígado, ayuda a metabolizar las grasas en el intestino delgado. Ody también escribe que el té de menta puede ser útil para las náuseas, migrañas y fiebres. Los vapores del té hecho de las hojas frescas se pueden inhalar para aliviar la congestión. Además, muchas personas beben vasos altos de té frío de menta durante las altas temperaturas del verano. Pregúntele a su médico qué remedios herbales son apropiados para usted.
Propiedades antioxidantes
Un artículo publicado en la edición de junio de 2011 de "Toxicología y salud industrial" afirma el uso potencial de la menta como antioxidante natural. Los científicos examinaron extractos de nueve especies de menta y encontraron menta, menta de manzana, menta blanca y poleo entre las plantas con propiedades antioxidantes. Las moléculas de radicales libres tóxicos en el cuerpo pueden causar numerosas enfermedades, incluida la enfermedad cardíaca, señala Kalyn. Las sustancias antioxidantes pueden buscar y desactivar estas moléculas dañinas, que pueden dañar el ADN celular. Según una revisión de 2006 en "Phytotherapy Research", esta hierba también ha demostrado considerables actividades antitumorales, antivirales y antimicrobianas, que posiblemente pueden contribuir a su eficacia para el malestar estomacal y otros problemas digestivos. A pesar de sus muchos beneficios, la menta no es un reemplazo adecuado para el asesoramiento y el tratamiento de un profesional de la salud calificado.
Precauciones
Según Ody, el uso crónico de menta puede agravar las membranas mucosas. Ella sugiere que a los niños se les dé menta por un máximo de una semana. Después de ese tiempo, su uso debe suspenderse por un tiempo. Los bebés nunca deben tomar menta. Ody también advierte que la menta puede dificultar la producción de leche en madres lactantes.
