El índice de masa corporal es una herramienta simple que estima la gordura corporal mediante una fórmula matemática. Los únicos instrumentos necesarios para medir su IMC son una escala, una cinta métrica para determinar su altura y una calculadora. Si no está seguro exactamente cómo calcular su IMC, hable con su médico. Lo más probable es que su médico calcule su IMC cada vez que vaya para un chequeo o una visita por enfermedad.
Medición del IMC
La determinación de la salud de una persona basada en el peso y la altura al cuadrado se desarrolló por primera vez a principios del siglo XIX, según un artículo de 2006 sobre el IMC publicado en Archives of Disease in Children. Pero no fue hasta la década de 1980 que los profesionales de la salud lo utilizaron con mayor frecuencia como un medio para evaluar la salud, y esto fue solo porque los investigadores estaban encontrando una correlación entre el número calculado y el riesgo para la salud, según un artículo de 2014 publicado en Today's Dietético.
Su IMC se determina conectando su peso y altura a una fórmula matemática:
IMC = peso en libras / (altura en pulgadas x altura en pulgadas) x 703.
Por ejemplo, una persona de 5 pies y 10 pulgadas que pesa 210 libras tiene un IMC de 30.1, porque (210/4900) x 703 = 30.1. Una buena escala, una medición de altura precisa y una calculadora son todo lo que se necesita para estimar su IMC, lo que facilita su medición.
El IMC en comparación con otras técnicas de medición de grasa
Se utilizan otras técnicas para medir la grasa corporal, como el pesaje bajo el agua, la absorciometría de rayos X de energía dual, las mediciones de pliegues cutáneos y la impedancia bioeléctrica. Pero la mayoría de estos requieren una máquina especial y / o un profesional capacitado para realizar pruebas precisas. Si bien el IMC no es una herramienta perfecta, se ha comparado con estas otras formas de medir la grasa corporal y se mantiene bastante bien por sí solo.
La absorciometría de rayos X de energía dual, o DXA, se considera una de las formas más precisas para medir la gordura corporal y el riesgo para la salud. Pero debido al gasto y la complejidad, la prueba es utilizada principalmente por aquellos en instalaciones de investigación.
El IMC es una herramienta simple y fácil de calcular que se puede usar en cualquier lugar y puede ser tan buena como las mediciones de grasa corporal más complicadas. De hecho, las mediciones de IMC se comparan favorablemente con las mediciones de DXA, según un estudio de cohorte de 2005 publicado en el International Journal of Obesity. Este estudio comparó el uso de DXA contra el IMC, las mediciones de pliegues cutáneos de la gordura corporal y el riesgo de enfermedad cardíaca en un grupo de adolescentes. Los investigadores encontraron que tanto las mediciones de IMC como de pliegues cutáneos se correlacionaron bien con DXA para evaluar la salud.
Lo que significa su IMC
Una vez que sepa su número de IMC, querrá saber lo que significa. El IMC se divide en categorías de estado de peso. Su riesgo para la salud depende de la categoría en la que se encuentre.
Un IMC de 18.5 o menos se considera bajo peso, mientras que un valor entre 18.5 y 24.9 se considera un peso normal. Un IMC entre 25 y 29.9 tiene sobrepeso, y 30 o más se considera obeso. Para una buena salud, desea caer en la categoría de peso normal. Un IMC más alto aumenta su riesgo de desarrollar una enfermedad crónica como enfermedad cardíaca, diabetes o cáncer. Y tener un IMC demasiado bajo puede plantear un conjunto diferente de riesgos para la salud.
Otra herramienta para medir la salud
Si bien el IMC es una herramienta básica utilizada para evaluar la salud, no es la única. La relación cintura-altura es una forma aún más simple de ayudarlo a determinar su riesgo de enfermedad. Además, la relación cintura-altura puede ser mejor para predecir los resultados de salud que el IMC, según un estudio de revisión de 2012 publicado en Obesity Review.
Para determinar su relación cintura-altura, envuelva una cinta métrica alrededor de su cintura con su ombligo. No aspire al tomar la medida. Para una buena salud, la medida de su cintura debe ser inferior a la mitad de su altura. Por ejemplo, a 5 pies, 10 pulgadas, o 70 pulgadas de alto, su cintura debe medir 35 pulgadas o menos.
