Hay muchas razones por las cuales una persona puede querer evitar los alimentos ácidos y más de una forma de hacerlo. Un plan de dieta alcalina para la salud renal a largo plazo es muy diferente de las dietas que evitan el ácido para trastornos gastrointestinales como el reflujo ácido. ¿Qué alimentos ácidos debes evitar?
Alimentos ácidos versus alimentos alcalinos
El factor por el cual se mide que cualquier sustancia sea ácida o alcalina se llama pH. El pH de un alimento está determinado por la cantidad de iones de hidrógeno libres, moléculas liberadas por los ácidos en los alimentos. El sabor agrio que asocias con ácidos como el vinagre o el jugo de limón, según el Clemson College of Agriculture, Forestry and Life Science, es causado por estos iones de hidrógeno.
Un pH de cero es donde se encuentran las sustancias más ácidas, como el ácido de batería, con 10, 000, 000 veces la concentración de iones de hidrógeno que se encuentran en el agua. Esto se compara con un pH de siete, considerado neutral, el nivel de pH del agua destilada pura. Las sustancias más alcalinas o básicas tienen un pH de 14, como un limpiador de drenaje líquido, con una concentración de 1 en 10, 000, 000 de iones de hidrógeno encontrados en el agua.
La mayoría de los alimentos son ligeramente o moderadamente ácidos antes de comerse, con algunas excepciones. Las frutas generalmente caen entre 2.8 y 4.6 en la escala de pH, las verduras 5.0 a 7.0 y las carnes 5.1 a 7.1.
Sin embargo, en el mundo de la dieta y el estado físico, cuando las personas hablan de "alimentos ácidos" o "alimentos alcalinos", rara vez hablan de sus cualidades previas a la digestión. En cambio, la hipótesis ampliamente desacreditada de ceniza ácida sugiere que los alimentos afectan la salud en función de la acidez de los productos que quedan después de ser metabolizados.
El debate sobre la dieta alcalina
El sistema renal realiza la mayor parte del trabajo involucrado en el equilibrio del pH del cuerpo. Una extensa revisión de la literatura sobre el tema de un plan de dieta alcalina publicado en la edición de 2012 del Journal of Environmental and Public Health , describe cómo la orina puede variar en pH de ácido a básico, dependiendo de los iones que contiene: sulfato, cloruro, fosfato y ácidos orgánicos, sodio, calcio, potasio y magnesio.
En la teoría de la ceniza ácida en la base de una dieta de alimentos alcalinos, los alimentos se clasifican por su carga potencial de ácido renal (PRAL). Los alimentos con una carga de ácido negativa incluyen casi todas las frutas y verduras, incluidas algunas de las frutas más ácidas, como los limones y la toronja. Los alimentos que tienen una alta carga de ácido hacen que las sales de calcio se liberen de las reservas del cuerpo, como iones con carga positiva que equilibran los iones con carga negativa creados durante la digestión.
Se considera que los alimentos que causan esta reacción tienen una carga de ácido positiva. Estos alimentos incluyen:
- Carne de cualquier tipo, incluyendo carne de res, cerdo, cordero, cabra, pollo, pavo y caza.
- Pescados y mariscos de todo tipo, incluidos mariscos, silvestres o de cultivo.
- Lácteos, incluyendo leche, queso y mantequillas de cualquier animal.
- Granos, que son las semillas de cualquier hierba, como trigo, centeno, avena, maíz y arroz.
Se ha demostrado que la preocupación de que la liberación de iones de calcio de las tiendas del cuerpo pueda contribuir a la osteoporosis es infundada en numerosos estudios, pero el problema del efecto que tiene la acidez en otros resultados de salud a largo plazo todavía es una revisión de abril de 2018 de la literatura existente., publicado en Nutrients , dice que las personas más jóvenes y aquellas con mejor función renal pueden mantener el pH de la sangre de manera más eficiente y pueden responder mejor a los cambios en la excreción renal.
La revisión de Nutrients dice: "Las dietas altas en precursores de ácido aumentan la carga de ácido del cuerpo. Para la mayoría de las personas que comen dietas occidentales típicas… cuya función renal y capacidad excretora de ácido es normal, las cargas de ácido en la dieta no serían un factor fácilmente detectable en la alteración de la densidad mineral ósea que conduce al desarrollo de osteoporosis ".
¿Deberías comer alimentos ácidos?
Como señala Melanie Peters en un artículo de abril de 2019 publicado por la UC San Diego Health Newsroom, es difícil decir cuánto la acidez o alcalinidad de una dieta afecta la salud en general "porque es imposible separar una característica de un alimento del resto de la comida ".
Sin embargo, un plan de dieta alcalina alienta a las personas a comer una gran cantidad y una amplia variedad de frutas y verduras frescas. Aumentar la ingesta de productos, como dice la revisión de 2012 del Journal of Environmental and Public Health , "puede beneficiar la salud ósea, reducir el desgaste muscular y mitigar otras enfermedades crónicas como la hipertensión y los accidentes cerebrovasculares".
En general, la "dieta de comer más frutas y verduras" es bastante simple de seguir, sin todas las otras reglas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan que solo uno de cada 10 estadounidenses recibe la ingesta diaria recomendada de frutas y verduras: 1.5 a 2 tazas por día de frutas y 2 a 3 tazas por día de verduras.
Para obtener más orientación, consulte las Directrices dietéticas para estadounidenses 2015-2020. Estas pautas del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. Sugieren aumentar las frutas y verduras, los granos integrales, las proteínas vegetales y las grasas saludables, al tiempo que limitan el azúcar agregado, el jugo de frutas, el alcohol, la carne roja y el sodio. Pregúntele a su médico si esta dieta es apropiada para sus objetivos de salud a largo plazo.
ERGE, acidez estomacal y reflujo ácido
Si su médico le ha recomendado evitar alimentos ácidos, alimentos productores de ácido o alimentos irritantes, es probable que se deba a acidez estomacal, enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) u otro trastorno del tracto gastrointestinal superior. Según Harvard Health, la ERGE es una de las causas más comunes de acidez estomacal: una afección crónica en la que el ácido del estómago se acumula en el esófago.
En este caso, los alimentos que son ácidos en su estado natural son el problema. Esto incluye cítricos, piña, tomates, vinagre y café.
Estas limitaciones son parte de lo que la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Llama una "dieta blanda" que implica evitar todos los alimentos picantes, de menta, fritos o crudos, cafeína, chocolate y alcohol. Es posible que las personas que siguen una dieta blanda eviten los granos enteros, frijoles, legumbres, nueces y semillas, junto con una serie de vegetales, por lo que deberán tener cuidado de comer suficiente fibra de los alimentos aprobados.
Otros consejos para mejorar los síntomas del reflujo ácido asociados con la ERGE, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Incluyen ayunar durante al menos dos horas antes de acostarse, usar ropa holgada y comer su comida en varias comidas pequeñas durante el día, en lugar de dos o tres comidas grandes.
Si los síntomas de acidez estomacal persisten, consulte a un médico. Si sus síntomas de acidez estomacal se acompañan de cualquiera de los otros signos potenciales de un ataque cardíaco: dolor en la espalda, cuello, mandíbula o garganta, náuseas o vómitos, fatiga extrema o falta de aliento, busque atención médica de emergencia de inmediato.
Los síntomas no tradicionales como la indigestión o la acidez estomacal, según la Oficina de Salud de la Mujer del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Son más propensos a indicar un ataque cardíaco en las mujeres.
