La demencia es un grupo de síntomas que involucran funciones mentales deterioradas, incluida la memoria y el razonamiento. La enfermedad de Alzheimer es la causa más común. Según la Clínica Cleveland, existen otras 50 causas conocidas. Estos incluyen apoplejía, enfermedad de Huntington, Parkinson, infecciones como el VIH y encefalopatías espongiformes transmisibles, uso crónico de alcohol o drogas, lesiones y tumores cerebrales. Las personas con demencia necesitan ayuda con la elección de alimentos y, a menudo, con el acto de comer por sí mismos.
Fibra
La demencia afecta con mayor frecuencia a las personas mayores y las personas mayores a menudo tienen problemas de estreñimiento, lo que hace que el consumo de fibra dietética sea importante. El Centro Médico de la Universidad Estatal de Ohio aconseja introducir fibra adicional lentamente para que el cuerpo tenga tiempo de adaptarse. Buenas fuentes de fibra son los panes y cereales integrales, frijoles, frutas y verduras. La ingesta recomendada de fibra para adultos es de 25 gramos por día para las mujeres y 38 gramos para los hombres, hasta los 50 años. Las mujeres mayores de 50 años deben tener 21 gramos por día, mientras que los hombres mayores de 50 deben tener 30 gramos, según el Instituto de Medicina.
Pequeñas comidas frecuentes
Debido a problemas de concentración, falta de apetito o cambios en el sabor de los alimentos, las personas con demencia no siempre pueden comer una comida completa de una sola vez. Frecuentes, comidas más pequeñas pueden ser la respuesta, dice el Centro Médico OSU. Los alimentos que generalmente se sirven en tres comidas se pueden dividir y algunos se sirven entre comidas. Por ejemplo, un tazón de avena hecho con leche en lugar de agua para una mayor nutrición y jugo podría ser el desayuno; a media mañana, la persona podía comer un huevo duro y una fruta.
Salsas, Salsa y Condimentos
La boca de las personas mayores produce menos saliva, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, o UMMC. Una boca seca interfiere con la masticación y la deglución, por lo que el Centro Médico OSU sugiere agregar salsas o salsa. El sabor también disminuye con la edad, por lo que el sabor agregado de las salsas y la salsa puede ayudar a estimular las papilas gustativas y proporcionar nutrición y calorías adicionales. Use especias y otros condimentos para ayudar a estimular las papilas gustativas, pero no use en exceso la sal que puede aumentar los problemas de salud, como la hipertensión. El UMMC dice que la capacidad de saborear la sal es una de las primeras perdidas, por lo que es fácil exagerar su uso. Las salsas y salsas también pueden ser altas en grasa. Un número de 2006 de "Demencia y trastornos cognitivos geriátricos" informa que la ingesta alta de grasas saturadas puede aumentar el riesgo de demencia y enfermedad de Alzheimer, comenzando en la mitad de la vida.
Disfagia
Las personas con demencia a veces desarrollan dificultad para tragar, una condición también conocida como disfagia. Es peligroso porque puede provocar asfixia y aspirar alimentos o líquidos a los pulmones. Si la persona tiene disfagia, evite darle alimentos difíciles de masticar, como vegetales crudos. En cambio, haga puré de verduras y carne cocidas. Espesar sopas y bebidas con espesantes disponibles comercialmente que no afectan el sabor de los alimentos. El sabor sigue siendo importante, así que haga puré varias verduras juntas para una mayor nutrición y sabor, y use especias y otros condimentos para agregar sabor a la comida.
