Si bien no es raro experimentar un episodio de molestias abdominales después de comer, especialmente si ha comido una comida grande, el dolor abdominal intenso después de la nariz no es tan común y puede ser motivo de preocupación.
Si el dolor es severo y persistente, busque atención médica inmediata para descartar o potencialmente prevenir más problemas de salud adversos, dice Mir Ali, MD, cirujana general y bariátrica en el MemorialCare Orange Coast Medical Center en Fountain Valley, California.
Hay varios órganos que pueden ser la fuente de dolor en el abdomen, incluida la vesícula biliar, el páncreas, el estómago y el intestino delgado y grueso. Por esta razón, el dolor abdominal intenso después de comer podría tener una amplia gama de causas que deben evaluarse mediante un examen físico.
"El estómago en sí mismo puede ser la fuente de dolor si hay una úlcera o incluso solo inflamación", dice Peyton Berookim, MD, un gastroenterólogo con doble certificación en Los Ángeles y director del Instituto de Gastroenterología del Sur de California.
Aprenda sobre siete afecciones que pueden causar dolor abdominal intenso después de comer, y consejos sobre cuándo debería considerar buscar atención médica.
Advertencia
Busque atención médica inmediata si tiene dolor intenso que no mejora rápidamente, especialmente si tiene otros síntomas como debilidad, náuseas, vómitos, heces con sangre o alquitranadas, mareos, pérdida del conocimiento o fiebre alta.
1. Úlceras pépticas
Las úlceras pépticas se desarrollan cuando el revestimiento protector del estómago o la primera parte del intestino delgado, llamado duodeno, proporciona una protección inadecuada contra el ácido producido por el estómago, lo que resulta en una llaga abierta (o úlcera) en la pared del estómago o el duodeno., según la Clínica Mayo.
El dolor de la úlcera péptica generalmente se encuentra en la parte superior izquierda o central superior del abdomen. Por lo general, es un dolor agudo, ardiente o aburrido que a veces viaja hasta la espalda.
Con las úlceras estomacales, el dolor a menudo comienza durante o poco después de comer. Con las úlceras duodenales, el dolor generalmente mejora con una comida, pero regresa de dos a tres horas después de comer.
Las úlceras pépticas pueden sangrar, produciendo heces y vómitos con aspecto de alquitrán o con sangre que parecen granos de café. Cuando es grave, una úlcera puede extenderse a través de toda la pared del intestino o el estómago, produciendo un agujero. Esta perforación a menudo causa dolor abdominal severo y generalizado y síntomas de shock, como debilidad, mareos o pérdida del conocimiento.
2. cálculos biliares
Los cálculos biliares son depósitos endurecidos de bilis (o líquido digestivo) que se pueden formar en la vesícula biliar, el pequeño órgano del tamaño de una pelota de golf en el lado derecho de su abdomen.
Son más comunes en mujeres de 40 años que han tenido hijos, según la Clínica Mayo, pero otros factores de riesgo incluyen sobrepeso u obesidad, comer una dieta alta en grasas y / o colesterol, ser sedentario, tener diabetes o tomar anticonceptivos orales u otras drogas que contienen estrógeno. Aquellos que son nativos americanos o mexicoamericanos también tienen más probabilidades de desarrollar esta afección.
Los cálculos biliares generalmente producen una sensación de calambres en el área superior derecha del abdomen que generalmente ocurre dentro de varias horas después de una comida, especialmente una comida que contiene alimentos grasos, según la Clínica Mayo. El dolor de cálculos biliares puede durar solo unos minutos o hasta unas pocas horas y a menudo se acompaña de náuseas, vómitos y dolor que pueden viajar alrededor del lado derecho del cuerpo hacia la espalda o el omóplato derecho. Incluso puede sentirse en el hombro derecho.
Si los cálculos biliares bloquean la salida de la vesícula biliar, pueden provocar una inflamación aguda de la vesícula biliar, llamada colecistitis, que puede causar dolor abdominal intenso y persistente, náuseas, vómitos y fiebre alta. Los cálculos biliares también pueden bloquear los tubos que salen del hígado o el páncreas, produciendo inflamación de estos tubos y órganos.
"El diagnóstico generalmente se realiza con una ecografía del abdomen y el tratamiento consiste en la extracción de la vesícula biliar", dice el Dr. Ali.
3. Isquemia de la arteria mesentérica
La isquemia mesentérica ocurre cuando se desarrollan placas de colesterol dentro de las arterias que irrigan los intestinos, lo que reduce el flujo sanguíneo a través de estos vasos sanguíneos, según MedlinePlus, que funciona con los Institutos Nacionales de Salud.
Cuando come, las células en sus intestinos aumentan su nivel de actividad para ayudar a digerir los alimentos, lo que requiere sangre adicional que transporta oxígeno. Cuando las arterias intestinales contienen placa, comer una comida puede causar dolor si el suministro de sangre no es adecuado para satisfacer las necesidades adicionales de estas células.
El dolor abdominal causado por la isquemia mesentérica suele ser grave y generalizado, y a menudo se acompaña de diarrea, náuseas, vómitos o flatulencia. Suele ocurrir entre 15 y 60 minutos después de comer y dura hasta dos horas. El dolor de la isquemia mesentérica a menudo se acompaña de pérdida de peso y miedo a la comida: tener miedo de comer debido al dolor que causa.
Según la Sociedad de Cirugía Vascular, la isquemia mesentérica crónica generalmente es causada por la aterosclerosis. Los factores de riesgo para esta afección incluyen género (más común en hombres), tabaquismo, presión arterial alta, colesterol alto, obesidad, falta de actividad física y estrés.
Hay varias pruebas que su médico puede realizar para diagnosticar este endurecimiento de las arterias. En casos severos, deberá realizarse una cirugía para corregir la afección.
4. Enfermedad celíaca
La enfermedad celíaca es otra posible causa de dolor abdominal intenso después de comer. Esta es una condición crónica en la cual su sistema inmunitario responde a cualquier gluten que ingiera dañando su intestino delgado, explica el Dr. Berookim.
En cuanto a las causas, la condición solo le sucede a las personas que tienen genes particulares. Hasta el 20 por ciento de las personas con enfermedad celíaca tienen un pariente cercano que también se ve afectado.
No existe cura para la enfermedad celíaca, pero se puede controlar a largo plazo evitando los alimentos que contienen gluten.
5. Intolerancia a la lactosa
Similar a la enfermedad celíaca, aunque generalmente es menos sintomática, la intolerancia a la lactosa generalmente produce dolor y diarrea después de comer una comida que contiene lactosa, un tipo de azúcar que se encuentra en los productos lácteos.
"No es una alergia, sino una deficiencia en la enzima que descompone la lactosa", señala el Dr. Berookim.
La intolerancia a la lactosa a veces es genética, o puede ser causada por una lesión o cirugía que afecta el intestino delgado, según la Clínica Mayo. Suele aparecer en la edad adulta, y es más común en personas de ascendencia africana, india americana, asiática o hispana.
6. Diverticulitis
Esta condición es una infección real de bolsas de aire que se forman en el revestimiento del colon y se conocen como diverticulosis.
Los síntomas generalmente incluyen dolor abdominal intenso, fiebre, escalofríos, diarrea y sangre en las heces, y el dolor generalmente se localiza en el cuadrante inferior izquierdo, según el Dr. Berookim.
"Las bolsas de aire se pueden formar debido a la falta de fibra en la dieta", dice.
7. Pancreatitis
Aunque una causa frecuente de esta afección en los EE. UU. Es el abuso de alcohol, no siempre es el culpable. La pancreatitis también puede desencadenarse por cálculos biliares y, a veces, la causa no se puede identificar, según la Clínica Cleveland.
Las personas con pancreatitis pueden experimentar dolor intenso en la parte superior del abdomen que se irradia a la espalda. Por lo general, se produce al comer, y lentamente empeora. Otros síntomas incluyen un abdomen hinchado y sensible, náuseas, fiebre, vómitos y un aumento de la frecuencia cardíaca.
Las pruebas de laboratorio y la tomografía computarizada, así como las imágenes radiográficas, se pueden utilizar para hacer un diagnóstico adecuado. Se requiere atención inmediata, ya que la afección puede tener complicaciones potencialmente mortales si no se trata.
El tratamiento puede variar desde un simple reposo intestinal hasta una cirugía, según la gravedad de la enfermedad, explica el Dr. Ali.
