Cuando escuche la palabra "menta", probablemente piense en un aliento limpio y fresco, pero la hoja tiene mucho más que ofrecer que eso (aunque el aliento fresco es una ventaja). Hay muchos otros beneficios para la salud de la menta, y la buena noticia es que no tiene que comer toda la hoja para experimentarlos.
Puede obtener todos los beneficios de la menta a través de aceites esenciales, extractos, poner hojas de menta en agua y, por supuesto, la hoja de menta, pero no se ha realizado ninguna investigación sobre si hay un beneficio adicional de comer las hojas de menta enteras.. Por lo tanto, siéntase libre de incorporar menta a su dieta de la manera que mejor funcione para usted.
Propina
No hay mucha investigación sobre si hay algún beneficio en comer hojas de menta enteras; Sin embargo, hay algunas investigaciones que indican que la menta, en general, puede mejorar la salud bucal, aumentar el rendimiento del ejercicio, combatir la inflamación y aliviar los problemas digestivos, entre otras cosas.
¿Qué es la menta?
La mayoría de las personas usan el término "menta" para describir la menta y la menta verde, dos de los sabores más comunes en las encías y otros productos para refrescar la boca, pero la familia de la menta en realidad incluye mucho más que eso. La menta es la sexta especie más grande de plantas con flores, y abarca muchas hierbas diferentes y favoritos de jardín, como:
- Albahaca
- Orégano
- Romero
- Sabio
- Tomillo
- Bergamota
- Casquete
- Lavanda
- Catnip
Sin embargo, como la mayoría de las personas piensan que la menta y la menta verde son las "mentas" por excelencia, esas son las dos en las que se enfoca mucha investigación cuando se discuten los beneficios para la salud de la menta.
Menta y tu boca
Si bien la menta puede refrescar el aliento, sus beneficios orales no se detienen allí. Los investigadores de un estudio que se publicó en el European Journal of Dentistry en septiembre de 2013 analizaron las propiedades antimicrobianas (o que matan los gérmenes) de cinco aceites esenciales diferentes, incluido el aceite de menta. Querían ver si alguno de estos aceites podría reducir la cantidad de bacterias y hongos en la boca que pueden causar caries e infecciones orales.
Descubrieron que de los cinco aceites, el aceite de menta tenía uno de los efectos más poderosos contra los patógenos orales, incluidos C. albicans, E. coli, S. aureus y E. faecalis _, _ que son responsables de muchas infecciones humanas. descubrió que el aceite de menta puede aumentar la cantidad de saliva que produce, lo que puede ayudar a prevenir la boca seca y el mal aliento crónico que puede acompañarlo.
Otro estudio, publicado en el Journal of Dental Hygiene en 2014, analizó cómo la menta, específicamente como ingrediente de enjuague bucal, podría ayudar a los participantes con signos de gingivitis, una enfermedad de las encías caracterizada por hinchazón, inflamación y enrojecimiento de la encía, la parte de goma de mascar que se encuentra en la base de los dientes. Los investigadores informaron que los participantes que enjuagaron con enjuague bucal con menta mostraron una mejoría significativa en los sitios gingivales en comparación con los participantes que enjuagaron con un placebo.
Pero el enjuague bucal no solo ayudó a reducir la hinchazón y la inflamación; También ayudó a eliminar la placa en un período de solo cuatro semanas. Por supuesto, es importante tener en cuenta aquí que el enjuague bucal también contenía otros ingredientes que promueven la salud dental, por lo que es imposible decir con certeza si estos beneficios podrían atribuirse a la menta o al consumo de hojas de menta solo.
Beneficios de ejercicio de menta
Aunque la menta es realmente poderosa, es posible que se sorprenda al saber que puede afectar positivamente el rendimiento de su ejercicio. No hay mucha investigación sobre el tema, pero los investigadores de un pequeño estudio (que se realizó en 30 hombres sanos) publicado en el Avicenna Journal of Phytomedicine en febrero de 2014 querían ver si el aceite de menta podría mejorar diferentes parámetros físicos en los atletas.
Le dieron a los atletas una dosis oral de aceite de menta y luego probaron la fuerza de agarre, el salto vertical de pie y el salto largo de pie (y compararon sus resultados antes de tomar el aceite de menta). También observaron su frecuencia respiratoria y función pulmonar. Los investigadores informaron mejoras significativas en cada parámetro.
Sin embargo, notaron que estos efectos positivos de tomar menta estaban en su punto máximo cinco minutos después de la ingestión y comenzaron a disminuir dentro de una hora después de consumir la menta. No estaban del todo claros por qué sucedió esto, pero especularon que la menta podría tener algún efecto positivo a corto plazo en los músculos lisos de los pulmones.
Antioxidantes en menta
Otro estudio publicado en Current Research in Nutrition and Food Science en noviembre de 2016 no analizó los beneficios para la salud de comer hojas de menta enteras, pero los investigadores sí vieron lo que podría agregarlo en forma de polvo, extracto y mentol puro a las galletas. para tu salud.
Encontraron que la menta aumentó la actividad antioxidante de las galletas, incluso después de que las galletas se almacenaron adecuadamente durante un período de hasta cinco meses. Los investigadores también notaron que la menta ayudó a evitar que las galletas se pudrieran, lo que significa que podría incorporar la menta en sus productos horneados para obtener los beneficios para la salud y facilitar aún más la preparación de sus comidas.
Por supuesto, las galletas tradicionales pueden no estar en línea con sus objetivos de salud, pero puede agregar menta a las galletas paleo, las galletas ceto o las galletas sin gluten, sea cual sea el tipo que se ajuste a su dieta. También puede agregar menta a cualquier producto horneado o tirar algunas hojas de menta en agua para un impulso antioxidante en su bebida.
Usos medicinales de las hojas de menta
Además de los beneficios orales que los investigadores se propusieron probar, el informe de septiembre de 2013 en el European Journal of Dentistry también enumeró algunos otros usos medicinales conocidos de las hojas de menta. Estos beneficios incluyen:
- Propiedades antisépticas
- Propiedades antivirales
- Propiedades antibacterianas
- Repelente de insectos
- Puede ayudar a reducir el dolor nervioso y muscular
- Puede reducir dolores de cabeza y migrañas
- Puede reducir la mucosidad y aliviar la tos
- Útil para el asma, resfriado, gripe, bronquitis y sinusitis
- Puede aliviar la inflamación y picazón de la piel.
- Calma la digestión (ardor de estómago, diarrea, indigestión, exceso de gases)
- Puede ayudar a aliviar las náuseas y las náuseas del viaje.
- Puede ayudar a proporcionar alivio refrescante para las venas varicosas y las hemorroides.
- Puede ayudar a mejorar la salud mental (ansiedad y depresión)
Si bien la menta viene con toneladas de beneficios, algunas personas deben tener precaución antes de consumirla en cualquier forma. El Centro UCLA de Medicina Este-Oeste recomienda que cualquier persona con enfermedad por reflujo gastrointestinal, hernia hiatal o cálculos renales debe tener precaución con la menta, especialmente los aceites esenciales. Si bien el consumo de hojas de menta enteras ocasionalmente probablemente no representará un gran problema, los aceites esenciales concentrados pueden hacer que exagerar sea más fácil y más probable.
