Agregar hojas amargas a su dieta saludable puede reducir su riesgo de enfermedades crónicas como el cáncer de seno y la diabetes tipo 2, informa la Universidad de Texas. La hoja amarga, técnicamente conocida como Vernonia amygdalina, es un ingrediente tradicional en la cocina africana. Aunque puede tener un título amargo, su sabor es bastante suave. Además, la hoja amarga tiene una serie de importantes beneficios potenciales para la salud.
Colesterol
El colesterol elevado, especialmente el colesterol LDL "malo", es un factor de riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y enfermedad de Alzheimer. Según la edición de febrero de 2008 del "Journal of Vascular Health and Risk Management", la hoja amarga puede reducir el colesterol malo y total. En un modelo animal, la suplementación con extracto de hoja amarga redujo el colesterol LDL en un 50 por ciento y al mismo tiempo aumentó el colesterol HDL "bueno". Sin embargo, no se ha realizado ninguna investigación que investigue la hoja amarga sobre el colesterol en humanos.
Antioxidantes
Las células de su cuerpo están bajo un ataque casi constante de un proceso dañino conocido como oxidación. La oxidación sin control puede aumentar las posibilidades de formación de células precancerosas. La hoja amarga es una fuente abundante de némesis de oxidación, antioxidantes, informa el número de diciembre de 2006 de "Food Chemistry". Los investigadores agregan que las propiedades antioxidantes de la hoja amarga hacen una adición saludable para combatir enfermedades a su dieta.
Cáncer de mama
Más del 10 por ciento de las mujeres en los Estados Unidos desarrollarán cáncer de seno, informa BreastCancer.org. Mantenerse físicamente activo, seguir una dieta baja en grasas y mantener un peso saludable puede reducir el riesgo de cáncer de seno. Además, el consumo de hojas amargas puede combatir el crecimiento de las células de cáncer de mama, según el "Experimental Biology and Medicine". En un estudio de probeta de células de cáncer de mama humano, científicos de la Universidad Estatal de Jackson descubrieron que la hoja amarga inhibía el crecimiento y la proliferación de las células de cáncer de mama.
Ácidos grasos
La hoja amarga es una fuente abundante de ácidos grasos poliinsaturados linoleico y ácido linolénico. Debido a que su cuerpo no puede producir estas dos grasas, se requieren de la dieta. Un estudio encontrado en la edición de noviembre de 2001 del "American Journal of Clinical Nutrition" encontró que las dietas ricas en estos dos ácidos grasos protegían contra las enfermedades cardiovasculares. En este estudio, aquellos que consumieron la mayor cantidad de ácidos grasos linoleico y linolénico tenían un riesgo 40 por ciento menor de enfermedad cardiovascular en comparación con aquellos que rara vez consumieron estas dos grasas.
