Las mujeres son particularmente vulnerables al aumento de grasa en sus años más viejos debido a los efectos de la menopausia. La menopausia en realidad redistribuye su peso, moviéndolo desde sus brazos, piernas y caderas hasta su abdomen. Puede notar que es un poco más grande en la sección media, incluso si no ha aumentado de peso.
Tipos de grasa
La grasa subcutánea es la que puedes agarrar con la mano. Está debajo de la piel y tiende a distribuirse un poco más abajo que la cintura. La grasa visceral está dentro de usted, agrupada alrededor y entre sus órganos abdominales. La grasa visceral puede causar una serie de problemas de salud, incluyendo diabetes tipo dos, cáncer de seno y enfermedades cardiovasculares, en parte porque continúa produciendo estrógenos en las mujeres, incluso después de la menopausia. La grasa visceral generalmente se encuentra en el área detrás de la cintura.
Efecto de la menopausia
Durante la menopausia, cuando sus niveles de estrógeno disminuyen, disminuye la proporción entre su estrógeno y andrógeno, las hormonas masculinas presentes en las mujeres en pequeñas cantidades. Los niveles más bajos de estrógeno también provocan que su cuerpo produzca más cortisol. Ambos procesos pueden contribuir a un aumento de la grasa del vientre.
Identificando un problema
No puede ver su grasa visceral, pero puede averiguar si está ahí simplemente midiendo su cintura. Coloque una cinta métrica alrededor de su cintura en el área de su ombligo. No inhale, succione su barriga ni contenga la respiración. Una mujer de peso saludable promedio debe medir menos de 35 pulgadas. Sin embargo, algunas investigaciones han indicado que incluso más de 33 pulgadas pueden indicar depósitos de grasa visceral, y en las mujeres asiáticas, una medida de más de 31.5 pulgadas se considera alta. La medición de la cintura es un indicador más confiable de la grasa visceral del abdomen que el índice de masa corporal.
Terapia hormonal
Algunos investigadores han teorizado que los suplementos de estrógeno pueden prevenir la acumulación de grasa abdominal manteniendo los niveles de andrógenos y estrógenos en equilibrio y controlando la producción de cortisol, que se sabe que estimula al cuerpo a producir grasa abdominal. Sin embargo, un estudio publicado en el New England Journal of Medicine indica que esto no es así. Tanto las mujeres como los hombres, todos mayores de 60 años, fueron suplementados con DHEA, o dehidroepiandrosterona, que se convierte en testosterona y estrógeno en el cuerpo. No afectó sus medidas de composición corporal. Un estudio presentado en la 91ª Reunión de la Endocrine Society en 2009 indicó que la terapia de reemplazo hormonal sí ayudó a reducir la grasa abdominal en las mujeres posmenopáusicas, pero solo si eran adicionalmente activas. No tuvo impacto en aquellas mujeres que no hicieron ejercicio adecuado. Obviamente, si aún no ha alcanzado la menopausia, no se recomienda tomar suplementos de estrógeno.
Medidas alternativas
La grasa visceral reacciona favorablemente al ejercicio y una dieta saludable, disminuyendo con estos esfuerzos sin la necesidad de una terapia de reemplazo hormonal. El estudio también indica que el ejercicio es la clave para reducir la grasa abdominal, con o sin hormonas suplementarias. Las llamadas "dietas de inanición" no se recomiendan porque ralentizan su metabolismo e instan a su cuerpo a acumular grasa, no a liberarla.
