Las vitaminas son esenciales para el crecimiento y desarrollo adecuados durante todo el ciclo de vida. El ácido fólico, una vitamina B soluble en agua, es especialmente importante durante la adolescencia. El ácido fólico ayuda al cuerpo a mantener las células viejas y crear otras nuevas. Esto es especialmente importante durante los períodos de rápida división y crecimiento celular. El folato, o vitamina B-9, se produce naturalmente en los alimentos, mientras que el ácido fólico es la forma sintética que se encuentra en los suplementos y se agrega a los alimentos fortificados. Para apoyar la división celular y la síntesis de tejidos durante la adolescencia, es importante que los adolescentes tengan mucho ácido fólico todos los días.
Función
El ácido fólico es una vitamina soluble en agua, lo que significa que se disuelve en agua. Cualquier ácido fólico adicional no se almacena en el cuerpo, sino que se excreta en la orina. Por lo tanto, los adolescentes necesitan un suministro continuo de ácido fólico en sus dietas. El cuerpo necesita folato para producir ADN y ARN, los componentes básicos de las células. El ácido fólico produce glóbulos rojos, promueve el crecimiento de los tejidos, previene la anemia, metaboliza la homocisteína y ayuda a mantener niveles normales de aminoácidos. Junto con la vitamina B-12 y la vitamina C, el ácido fólico ayuda al cuerpo a descomponer, usar y crear nuevas proteínas.
Cantidad diaria recomendada
La Junta de Alimentos y Nutrición del Instituto de Medicina estableció las dietas recomendadas para el folato. Esto indica la ingesta diaria promedio suficiente para satisfacer las necesidades de ácido fólico de casi todos los adolescentes sanos. Las recomendaciones para el folato se expresan en equivalentes de folato en la dieta, desarrollados para ayudar a explicar las diferencias en la absorción de folato natural y el ácido fólico más biodisponible. Los adolescentes masculinos y femeninos de 14 a 18 años requieren 400 mcg de ácido fólico por día.
Importancia del ácido fólico para los adolescentes
La adolescencia es una época de rápido crecimiento, desarrollo y maduración. Mantener niveles adecuados de folato en la adolescencia es particularmente importante por muchas razones. El ácido fólico puede ayudar a los adultos a reducir el riesgo de enfermedades crónicas como enfermedades cardiovasculares, anemia y cáncer. Las primeras etapas de la enfermedad cardíaca y la anemia pueden comenzar temprano en la vida, incluso durante la adolescencia. Por lo tanto, es importante que los adolescentes desarrollen hábitos alimenticios saludables que llevarán consigo el resto de sus vidas. Aunque las necesidades diarias de ácido fólico son las mismas para niños y niñas, es vital que las niñas mantengan niveles saludables de ácido fólico. A medida que sus cuerpos se preparan para la futura maternidad, los cuerpos de las adolescentes comienzan a cambiar. Las adolescentes tienen necesidades especiales de folato y deben mantener niveles adecuados de folato de los alimentos ricos en folato y un suplemento de ácido fólico.
Alimentos ricos en folato
Vegetales de hoja verde como la espinaca, el brócoli, la col rizada y los espárragos; fresas, cítricos y jugos; lentejas, guisantes secos y frijoles e hígado son fuentes naturales de ácido fólico. La Administración de Drogas y Alimentos publicó regulaciones que requieren la fortificación del ácido fólico en ciertos alimentos. Los alimentos con ácido fólico agregado incluyen panes, cereales, harinas, harina de maíz, pastas, arroz y otros productos de granos.
Obtener suficiente ácido fólico
Los adolescentes pueden aumentar su consumo de ácido fólico consumiendo más alimentos ricos en folato o tomando un suplemento. El ácido fólico está disponible como un suplemento de un solo ingrediente, como parte de una vitamina del complejo B o en una fórmula multivitamínica. O incorpore más alimentos ricos en folato en la dieta de su hijo cada día. Pruebe paletas de jugo de naranja congeladas, brochetas de fresa y cítricos, verduras y salsa, batidos de frutas saludables, frijoles en una envoltura o en un sándwich, y use cereal rico en fibra con nueces y frutas secas para una mezcla de frutos secos.
