El peligro de alimentar a los niños con miel es motivo de preocupación para muchos padres. No debe darles a los bebés y niños menores de 1 año miel o cereales para bebés que contengan miel, debido al peligro de botulismo infantil. Esto también se aplica a la miel en chupetes. Sin embargo, los niños de 2 años en adelante desarrollan bacterias útiles en sus intestinos, que actúan como defensa contra las esporas dañinas que pueden causar botulismo infantil. La miel es segura para estos niños mayores y en realidad puede ser más efectiva que los jarabes para la tos para ayudar a aliviar los síntomas de un resfriado.
Identificación
Las abejas producen miel a partir del néctar o las secreciones de las plantas vivas. Más de 300 variedades de miel en los Estados Unidos se clasifican principalmente por color, y todas contienen un complejo de azúcares con sabor natural y trazas de enzimas, vitaminas, minerales y aminoácidos. Muchos productos horneados o alimentos procesados que los niños comen usan miel como edulcorante, como las galletas de miel Graham.
Nutrición
La miel contiene muchos nutrientes saludables para niños mayores de 1 año. Con 64 calorías por cucharada, la miel proporciona 17 g de carbohidratos, compuestos de sacarosa, glucosa, maltosa y galactosa. Una buena fuente de potasio, la miel contiene 11 mg por cucharada. Además de 1 mg de calcio, 1 mg de fósforo y los minerales hierro, zinc, manganeso, fluoruro y selenio. La miel proporciona.1 mg de vitamina C y vitaminas B riboflavina, ácido pantoténico, niacina y vitamina B-6, según la Base de datos de nutrientes del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
Botulismo infantil
De acuerdo con Health Canada, se informan de 70 a 90 casos de botulismo infantil cada año en los Estados Unidos. El botulismo infantil es causado por la intoxicación alimentaria por bacterias que prosperan en el suelo y el polvo, que a menudo contamina la miel. Las esporas de las bacterias pueden crecer y multiplicarse en los intestinos del bebé, produciendo una toxina que puede causar debilidad muscular o pérdida del control de la cabeza, un llanto débil, dificultad para succionar o alimentarse, estreñimiento y movimientos flojos. El botulismo infantil en niños mayores de 12 meses es posible, pero muy raro.
Síntomas y tratamiento
Solo se necesita una pequeña cantidad de esporas para causar botulismo infantil en un bebé; Esto se aplica tanto a la miel pasteurizada como a la no pasteurizada. La pasteurización de la miel prolonga la vida útil pero no mata las esporas que causan el botulismo. Si su bebé tiene síntomas que incluyen dificultad para tragar, falta de defecación o debilidad general en los brazos, piernas o cuello, comuníquese con su médico. La hospitalización suele ser necesaria durante unos días o incluso semanas. Aunque los antibióticos generalmente no se administran, según Health Canada, un tratamiento antitoxina llamado BabyBIG está disponible en los Estados Unidos.
Tos
Aunque la miel no es segura para niños menores de 1 año, la miel puede ser útil para reducir los síntomas de tos en niños de 2 años en adelante. Un estudio en el Hospital de Enseñanza de la Universidad de Calabar en Nigeria, en el que participaron 108 niños mayores de 2 años con infecciones del tracto respiratorio superior, descubrió que la miel era más efectiva que ningún tratamiento para reducir la frecuencia de la tos molesta y la calidad del sueño, pero no tuvo un efecto significativo Mejora en la resolución de la gravedad de la tos.
