La principal diferencia entre el azúcar de caña y el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa es que el primero se usa comúnmente en forma de azúcar de mesa, mientras que el otro está disponible principalmente para los productores de alimentos. De lo contrario, las diferencias entre los dos son sutiles; Ambos tienen el potencial de dañar su salud.
Conceptos básicos de la caña de azúcar
La planta de caña de azúcar produce un tallo alto que almacena azúcar en forma de sacarosa. Cuando se cosecha, se presiona el tallo para extraer el jugo azucarado, luego se hierve hasta que se forman cristales de azúcar. Estos cristales de azúcar en bruto contienen impurezas, por lo que se envían a una refinería donde se lavan, filtran, recristalizan, secan y envasan. La sacarosa resultante se vende como azúcar granulada. La sacarosa, o azúcar de mesa, consta de partes iguales de dos tipos de azúcar: glucosa y fructosa.
Composición de jarabe de maíz alto en fructosa
El maíz dulce está lleno de azúcar en forma de carbohidratos. El almidón de maíz se extrae y procesa para producir jarabe de maíz, que contiene del 93 al 96 por ciento de glucosa. El jarabe de maíz se procesa en jarabe de maíz alto en fructosa mediante el uso de enzimas que convierten la glucosa en fructosa. El jarabe de maíz alto en fructosa puede contener hasta un 90 por ciento de fructosa, pero los jarabes que se usan comercialmente son 42 por ciento o 55 por ciento de fructosa, lo que los hace químicamente similares al azúcar de caña, según un artículo publicado en la edición de diciembre de 2008 del "American Journal". de Nutrición Clínica ".
Diferencias metabólicas
Si bien los edulcorantes en sí mismos no son muy diferentes, los azúcares individuales que contienen se comportan de manera diferente en su cuerpo. La glucosa aumenta el azúcar en la sangre, estimula la liberación de insulina y se metaboliza en las células de todo el cuerpo. La fructosa no aumenta directamente el azúcar en la sangre porque solo se metaboliza en el hígado, donde se convierte en grasa. Como resultado, puede aumentar los niveles de lípidos en la sangre: consumir más de 100 gramos de fructosa al día puede aumentar los niveles de triglicéridos en el torrente sanguíneo, según un artículo publicado en la edición de abril de 2011 de "Circulation". Dado que el azúcar de caña y el jarabe de maíz alto en fructosa tienen aproximadamente la misma proporción de glucosa y fructosa, la American Heart Association no reconoce que uno sea más perjudicial para su salud que el otro.
Preocupaciones de salud de azúcar agregadas
El azúcar de caña y el jarabe de maíz alto en fructosa tienen 4 calorías por gramo y, como edulcorantes que se agregan a los alimentos, aportan calorías puras sin ningún tipo de nutrientes. El jarabe de maíz alto en fructosa es un problema de salud más grande solo porque se agrega a tantos alimentos y bebidas, a veces en grandes cantidades. Por ejemplo, una cola de 12 onzas tiene 22.5 gramos de fructosa. El consumo excesivo de azúcar agregada puede causar aumento de peso, lo que posteriormente aumenta su riesgo de enfermedad cardíaca. La American Heart Association recomienda que las mujeres consuman no más de 6 cucharaditas de azúcar agregada cada día, mientras que los hombres deben limitar su consumo a no más de 9 cucharaditas diarias.
