Según el "Beverage Digest", el mercado de bebidas gaseosas, dietas y bebidas no dietéticas valía casi $ 73 mil millones en los Estados Unidos en 2008. Muchas de estas bebidas contienen ácido fosfórico, una sustancia que tiene un posible vínculo con varios problemas de salud. Beber refrescos con moderación puede ser seguro, pero si tiende a beber muchas bebidas gaseosas, es posible que desee repensar sus elecciones la próxima vez que busque una lata de refresco.
Identificación
El ácido fosfórico en su forma pura es un cristal incoloro e inodoro extraído de rocas con ácido sulfúrico o quemando fósforo elemental y agregando agua al subproducto. Es un ácido corrosivo y puede formar humos tóxicos cuando entra en contacto con alcoholes, cetonas y otros compuestos orgánicos. Se utiliza en fertilizantes, piensos, jabones, abrillantadores, tintes, pulido de metales y en muchos otros productos no alimentarios. Se agrega a los refrescos para proporcionar un sabor más fuerte y picante y para ayudar a retrasar el crecimiento de mohos y bacterias en las fórmulas azucaradas.
Efectos secundarios generales
Cuando los polvos de ácido fosfórico se inhalan o entran en contacto con la piel y otros tejidos corporales, puede causar dermatitis, dolor, lagrimeo, visión borrosa, dificultad para tragar o respirar y problemas gastrointestinales. La mayoría de estos efectos secundarios ocurren en plantas de fabricación industrial donde se usan niveles concentrados de ácido fosfórico. La cantidad de ácido fosfórico agregado a los refrescos y otros alimentos en comparación es una cantidad muy pequeña.
Huesos
Un estudio publicado en "Archives of Pediatric and Adolescent Medicine" en 2000 encontró que las adolescentes atléticas que consumen colas tienen cinco veces más riesgo de fracturas óseas que las que no consumen bebidas de cola. Las pruebas de rayos X en 1, 672 mujeres en el Estudio de Osteoporosis de Framingham entre 1996 y 2001 encontraron que las colas que contienen ácido fosfórico, pero no las bebidas gaseosas claras que usan ácido cítrico, estaban relacionadas con la baja densidad mineral ósea en las mujeres. Sin embargo, un estudio clínico en el Centro de Investigación de Osteoporosis de la Universidad de Creighton, publicado en 2001 en el "American Journal of Clinical Nutrition", no encontró impacto de los refrescos carbonatados con ácido fosfórico en la excreción de calcio en los huesos y sugirió que los efectos del esqueleto de las bebidas carbonatadas son causado por beber refrescos en lugar de leche que contiene calcio.
Dientes
La erosión dental es una de las principales preocupaciones sobre la exposición prolongada de los dientes a las bebidas ácidas. Según un estudio publicado en 2007 en "Odontología general", el ácido fosfórico en los refrescos causa erosión del esmalte dental, incluso a niveles bajos. La única bebida carbonatada que no tuvo este efecto fue una cerveza de raíz sin ácidos fosfórico o cítrico. Sin embargo, la mayoría de las personas no toman refrescos durante 72 horas, el tiempo total que los dientes estuvieron inmersos en las bebidas en el estudio, y la investigación no consideró factores como el cepillado de dientes después de beber refrescos o si los refrescos se consumieron con una comida o por su cuenta.
Riñones
Un equipo de los Institutos Nacionales de Salud investigó los hábitos alimenticios de 465 personas con enfermedad renal crónica y 467 sujetos sanos. Los resultados, publicados en la revista "Epidemiology" en julio de 2007, encontraron que beber dos o más colas al día, dietéticas o regulares, estaba asociado con un doble riesgo de desarrollar enfermedad renal. Los refrescos claros que contenían ácido cítrico no tenían el mismo riesgo. Los investigadores no pudieron determinar la causa exacta de los resultados, aunque notaron que el ácido fosfórico se ha asociado con cambios urinarios que promueven los cálculos renales.
