La capsaicina, el químico picante primario en los pimientos, hace que su cuerpo responda como si estuviera en un ambiente cálido. La capsaicina activa ciertos receptores químicos dentro de su cuerpo para causar una respuesta de enfriamiento reflexiva.
Sobre la capsaicina
Según un artículo de la Universidad de Arizona titulado "El receptor de capsaicina; el camino del pimiento al dolor", la capsaicina es una molécula que se encuentra en los chiles y causa el sabor picante. El cuerpo también tiene un receptor de capsaicina que se encuentra en ciertos nervios sensibles al calor. Cuando se activan, estos nervios envían señales a la médula espinal y al cerebro para enviar una percepción de dolor relacionado con el calor. El cerebro responde desencadenando reacciones químicas que provocan el enfriamiento del cuerpo, como una respuesta de sudor.
¿Por qué sudas?
Debido a que la capsaicina envía señales a su cerebro de sobrecalentamiento, su cerebro intenta enfriar su cuerpo a través de ciertos mecanismos. Específicamente, el hipotálamo es el centro de termorregulación del cuerpo, afirma USATODAY.com. Esta área del cerebro activa los millones de glándulas sudoríparas en el cuerpo para comenzar a producir sudor después de la ingestión de capsaicina. El sudor se libera de las glándulas y finalmente se evapora para enfriar el cuerpo. Sin embargo, debido a que la temperatura en el ambiente puede ser fresca, el sudor puede tardar más en evaporarse.
¿Por qué ocurre el lavado?
Además de sudar después de comer alimentos picantes, también puede comenzar a ruborizarse. Según USATODAY.com, esto ocurre porque el hipotálamo envía señales de dilatación a los vasos sanguíneos debajo de la piel. La dilatación de estos vasos sanguíneos permite que la sangre caliente disipe el calor, lo que resulta en el enfriamiento del cuerpo. Por lo tanto, el enjuague es otra respuesta de enfriamiento inapropiada a la ingestión de capsaicina, que puede ocurrir en un ambiente fresco.
Efectos neutralizantes de capsaicina
Neutralizar los efectos de la capsaicina es importante para controlar la respuesta al sudor. El agua potable puede proporcionar un alivio temporal, pero debido a que la capsaicina no es soluble en agua, no causa un alivio duradero. Sin embargo, de acuerdo con ChipotleChiles.com, la capsaicina es soluble en alcohol y grasa. Debido a que se necesitaría alcohol fuerte para aliviar los efectos de la capsaicina, beber una sustancia grasa, como la leche, puede ayudar a aliviar los síntomas.
