"¡Come tus vegetales!" Es una directiva que probablemente haya escuchado toda su vida, ya que mamá sirvió un poco de brócoli con su pastel de carne o macarrones con queso. Ahora, son los expertos médicos los que lo alientan a agregar más verduras a su dieta, y la Sociedad Americana del Cáncer aconseja al menos cinco porciones de frutas y verduras por día para una buena salud. La Escuela de Salud Pública de Harvard va más allá y recomienda nueve porciones de verduras y frutas por día. Es suficiente para hacerte preguntarte exactamente por qué las verduras son tan importantes para la salud humana.
Vitaminas y Antioxidantes
Uno de los principales beneficios para la salud de las verduras es su alto contenido de nutrientes. Las verduras están cargadas de vitaminas y minerales que contribuyen al crecimiento y al mantenimiento de una buena salud. Por ejemplo, el Departamento de Agricultura de EE. UU. Señala que muchas verduras son ricas en potasio, lo cual es importante para una presión arterial saludable. Varias vitaminas, como C y A, ayudan a mantener sanos los ojos, la piel, los dientes y las encías, combaten las infecciones y promueven la curación de heridas. Quizás lo más importante es que las verduras son ricas en un grupo particular de nutrientes llamados antioxidantes, que combaten el daño celular y ayudan a prevenir enfermedades cardíacas, cáncer, enfermedad de Parkinson, aterosclerosis, ataque cardíaco y enfermedad de Alzheimer, dice el Instituto Linus Pauling.
Fibra
Otro beneficio sustancial de las verduras es la fibra dietética. La fibra es un nutriente importante que se encuentra solo en los alimentos vegetales. Como parte de una dieta saludable, la fibra ayuda a eliminar el colesterol malo de las arterias, lo que reduce el riesgo de enfermedad cardíaca, dice el USDA. La fibra también mantiene su sistema digestivo funcionando sin problemas, ayuda a controlar sus niveles de azúcar en la sangre y puede ayudar a prevenir el cáncer.
Características amigables con la dieta
Las verduras también son una bendición para las personas que hacen dieta. Debido a que generalmente son bajos en grasas y calorías, puede comer muchos de ellos sin aumentar de peso. Si sustituye las verduras por otros alimentos ricos en calorías en su dieta, reducirá su consumo de calorías y grasas, lo que facilitará el control de peso. La fibra en las verduras también te ayuda a controlar tu peso. La fibra te hace sentir más lleno durante un período más largo, ayudándote a comer menos en general y ayudando con la pérdida de peso o el mantenimiento.
Consideraciones
Algunas verduras son más saludables que otras. La Escuela de Salud Pública de Harvard afirma que las papas, que muchas personas consideran un vegetal, en realidad no cuentan para las porciones diarias recomendadas de vegetales. En cambio, las papas, y a menudo también el maíz, son alimentos con almidón más parecidos a una porción de granos que a una porción de vegetales. Al elegir verduras, tenga en cuenta que, en general, las verduras de colores brillantes son más ricas en nutrientes que las opciones menos vívidas. Por ejemplo, la espinaca contiene muchas más vitaminas y antioxidantes que la lechuga iceberg. Si tiene preguntas o inquietudes con respecto a su dieta o vegetales para una buena salud, consulte a su médico o un dietista registrado para obtener más recomendaciones.
