La gastroenteritis viral, comúnmente conocida como virus estomacal, es una enfermedad muy incómoda que la mayoría de las personas experimenta en algún momento de su vida. Es altamente contagioso y puede adquirirse a partir de alimentos contaminados, saneamiento deficiente o contacto con una persona infectada. Esta enfermedad viral causa diarrea, dolor abdominal y también puede provocar náuseas o vómitos. Los síntomas tienden a resolverse espontáneamente después de 3 a 7 días, pero algunos suplementos, medicamentos y cambios en la dieta pueden ayudar a aliviar los síntomas y prevenir complicaciones.
Soluciones de rehidratación y polvos
La diarrea y los vómitos causan una pérdida de líquidos corporales y electrolitos, lo que puede conducir a deshidratación y desequilibrios electrolíticos. Se pueden considerar los productos de venta libre para ayudar a restablecer el equilibrio electrolítico y la hidratación adecuada, incluidas las soluciones de rehidratación (Pedialyte, CeraLyte) y las mezclas en polvo (DripDrop) para cualquier persona mayor de 1 año. Las bebidas deportivas (Gatorade, Powerade) son otra opción para adultos, aunque las concentraciones de electrolitos en estos productos no son ideales para las pérdidas causadas por la diarrea. Los productos de rehidratación se usan junto con otros líquidos transparentes, como caldo, agua o té. Además de los líquidos, es mejor reanudar una dieta regular una vez que se pueda tolerar. Según la Academia Estadounidense de Pediatría, no es necesaria una dieta blanda después de un ataque de virus estomacal y no se recomienda para niños.
Medicamentos
Los antibióticos no son útiles para un virus estomacal ya que estos medicamentos solo son útiles para infecciones bacterianas. Los médicos a veces recetan medicamentos para reducir las náuseas y los vómitos, como ondansetrón (Zofran) o prometazina (Phenergan). Sin embargo, estos medicamentos generalmente se recetan solo si los vómitos y las náuseas son graves, ya que pueden empeorar la diarrea. Si es necesario, se pueden tomar medicamentos de venta libre para las náuseas y los vómitos, como dimenhidrinato (Dramamine) y soluciones de carbohidratos fosforados (Emetrol). Los medicamentos antidiarreicos de venta libre, como la loperamida (Imodium) o el subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol), generalmente no se recomiendan para la gastroenteritis viral porque pueden reducir la capacidad del cuerpo para eliminar la infección de los intestinos. Se pueden tomar acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin) si se producen dolores en el cuerpo o fiebres de bajo grado.
Probióticos
Los probióticos son suplementos que contienen bacterias saludables que pueden mejorar el equilibrio de estas bacterias en los intestinos. Hay una variedad de píldoras y cápsulas probióticas disponibles (Probium, Culturelle) sin receta médica. Los probióticos también se encuentran en muchos yogures, aquellos con cultivos activos, kéfir, miso y otros alimentos fermentados. Una revisión de noviembre de 2010 de la "Biblioteca Cochrane" de la investigación médica relevante informó que tomar probióticos cuando se experimenta una gastroenteritis viral puede reducir la gravedad de la diarrea y conducir a la resolución de la diarrea hasta 24 horas antes.
Advertencias y precauciones
Si bien la mayoría de las enfermedades virales del estómago no son graves y desaparecen por sí solas en unos días, la enfermedad puede volverse grave. Además, la diarrea, el dolor abdominal y los vómitos a veces indican otra enfermedad más grave. Busque atención médica inmediata si ocurre cualquiera de los siguientes: - Dolor abdominal intenso o que empeora. - Fiebre de 101 F o más. - Confusión, mareos o frecuencia cardíaca rápida. - Calambres musculares o debilidad. - Falta de aliento. - Vómitos severos con incapacidad para tolerar líquidos, o vómitos de sangre. - Diarrea severa o con sangre. - Síntomas que persisten más de 7 días. - Síntomas del virus estomacal en un bebé menor de 6 meses.
