Los lípidos son grasas. En el cuerpo toman la forma de fosfolípidos, colesterol y ácidos grasos. Aunque las grasas juegan un papel en la obesidad y las enfermedades, su cuerpo necesita una cierta cantidad de grasa para funcionar, también conocida como grasa corporal esencial. Los hombres necesitan al menos un 3 por ciento de grasa corporal y las mujeres necesitan al menos un 12 por ciento de grasa corporal para garantizar su funcionamiento normal. Obtiene triglicéridos y fosfolípidos de su dieta, y obtiene colesterol de su dieta y su cuerpo también lo produce de forma natural. El papel que juegan los lípidos depende del tipo de lípido.
Triglicéridos
Los triglicéridos también se llaman sangre y grasa corporal. Como grasa corporal, los triglicéridos juegan un papel en el almacenamiento de energía. También proporcionan una capa de aislamiento debajo de la piel y amortiguación protectora alrededor de los órganos. Su cuerpo también usa triglicéridos para fabricar las vainas de mielina que rodean las células nerviosas. Las vainas de mielina actúan como aislamiento y ayudan a que la señal nerviosa viaje más rápido a lo largo del nervio. Los triglicéridos son sólidos a la temperatura corporal y se clasifican como grasas saturadas. Si tiene demasiado triglicérido en la sangre, puede acumularse en las paredes de los vasos sanguíneos y causar enfermedades cardíacas.
Colesterol
El colesterol es otro tipo de grasa en la sangre. Su cuerpo usa el colesterol para producir esteroides como el estrógeno, la progesterona y la testosterona. Su cuerpo también produce su propio suministro de vitamina D y usa colesterol para ese proceso. El colesterol es un componente importante de la bilis, una sustancia similar al jabón que su hígado produce para descomponer las grasas. Su cuerpo descompone el colesterol en los alimentos, pero también lo hace en el hígado.
Tipos de colesterol
Para ayudar a que el colesterol se mezcle con la sangre, su cuerpo lo empaqueta en pequeñas partículas cubiertas de proteínas llamadas lipoproteínas. Dos tipos principales de colesterol, las lipoproteínas de baja densidad y las lipoproteínas de alta densidad entregan colesterol a través del torrente sanguíneo para cumplir con sus funciones corporales. Cuando tiene un exceso de LDL en el torrente sanguíneo, el colesterol se deposita en las arterias, según la Facultad de Medicina de Yale. La acumulación de colesterol puede bloquear las arterias y causar ataques cardíacos. El HDL transporta el exceso de colesterol de las células y los tejidos al hígado, que utiliza el colesterol para producir bilis. Según el Programa Nacional de Educación sobre el Colesterol, los niveles deseables de colesterol para adultos oscilan entre 200 miligramos por decilitro para el colesterol total, menos de 100 miligramos por decilitro para LDL y más de 40 miligramos por decilitro para HDL. Debido a que el HDL protege contra las enfermedades del corazón, los niveles más altos, como 60 miligramos por decilitro, ofrecen una mayor protección.
Fosfolípidos
Los fosfolípidos son cadenas de ácidos grasos. Su cuerpo usa fosfolípidos para producir membranas celulares. Cada parte de tu cuerpo está hecha de células. Las membranas celulares cumplen dos funciones. Mantienen las células juntas y controlan lo que pasa dentro y fuera de las células. Sus células tienen un ciclo de vida y se dividen, crecen y mueren constantemente. Su cuerpo usa fosfolípidos para fabricar las membranas de las células nuevas y mantener las membranas de las células existentes.
