El jugo de fruta es jugo de fruta, ¿verdad? No necesariamente.
Mientras que algunos jugos que encontrará en la tienda provienen directamente de la fruta, otros están hechos de una base de concentrado de fruta: jugo de fruta con la mayor parte del agua eliminada. No importa la fuente, el alto contenido de azúcar en el jugo de fruta puede ser un problema. Además, los jugos hechos de concentrado tienen algunas preocupaciones adicionales propias.
¿Por qué usar concentrado de frutas?
¿Por qué el concentrado de fruta es tan popular en la industria del jugo de fruta? Puede ser tentador suponer que todo el jugo de fruta que ve en la tienda proviene de algún lugar cercano, pero los productos de manzana, por ejemplo, a menudo se envían a la mitad del mundo, dados dos de los mayores exportadores del mundo, Polonia y China.
Una vez que el envío es un factor, tanto el peso como el volumen son muy importantes. Si esa fruta está destinada a convertirse en jugo de todos modos, convertir el jugo de fruta en concentrado de jugo significa que ocupa mucho menos espacio y es mucho más liviano de enviar que el producto reconstituido final.
Pero aunque el envío de concentrado de jugo de fruta a largas distancias puede ahorrar dinero, el uso de concentrado de jugo de fruta presenta una serie de problemas para el consumidor final, que no sabe dónde comenzó su viaje y, por lo tanto, no sabe bajo qué tipos de estándares fue cultivado y manejado.
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Cualquiera que haya mezclado un tubo de concentrado de jugo de naranja medio congelado con agua para hacer jugo sabe que puede comprar concentrado de jugo de fruta congelado por sí solo y que la forma concentrada de jugo de fruta tiene una vida útil más larga que el jugo fresco; solo déjalo en el congelador hasta que lo desees. Pero muchos de los productos de jugo que compra en la tienda también están hechos de concentrado. Revise la letra pequeña en la etiqueta y en la lista de ingredientes para esas palabras mágicas, "de concentrado".
Alto contenido de azúcar sin fibra
Cuando comes una manzana entera, naranja o un puñado de uvas, obtienes la misma cantidad de azúcar natural que obtendrías en el jugo hecho de la misma cantidad de fruta. Pero también está obteniendo mucha fibra que ayuda a retrasar la absorción del azúcar en su sistema.
Cuando bebes jugo de fruta, independientemente de si proviene del concentrado o no, obtienes todo el azúcar en la fruta sin nada de fibra de la pulpa. En ausencia de esa fibra para ralentizar el proceso digestivo, los azúcares ingresan a su torrente sanguíneo más rápidamente, haciendo que sus niveles de glucosa en sangre aumenten. Su cuerpo responde con altas cantidades de insulina, lo que puede aumentar su riesgo de diabetes tipo 2 y promover el almacenamiento de grasa.
También encontrará que el jugo de fruta tiene más azúcar y calorías que la fruta entera correspondiente, porque está concentrando el azúcar y las calorías de varias frutas en una sola porción. Por ejemplo, una sola naranja tiene, en promedio, poco menos de 12 gramos de azúcar, más más de 3 gramos de fibra beneficiosa, mientras que una taza de jugo de naranja de 8 onzas tiene 24 gramos de azúcar y nada de fibra.
La fibra también ayuda con la saciedad, mantiene los intestinos sanos y proporciona otros beneficios para la salud, incluido un menor riesgo de enfermedades cardíacas y diabetes, todo lo cual se pierde cuando bebe jugo de fruta, ya sea de concentrado o no.
Otra preocupación nutricional que es específica para el jugo de fruta del concentrado es que el proceso de calentamiento que elimina el agua también destruye el contenido de vitamina C.
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El riesgo para la salud de los edulcorantes ocultos
El jugo de fruta es lo suficientemente dulce por sí solo, pero si un producto no está etiquetado como jugo 100 por ciento, existe la posibilidad de que pueda contener edulcorantes ocultos como el jarabe de maíz alto en fructosa. Aunque se ha debatido si el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa es más dañino para su cuerpo que otros edulcorantes agregados, una serie creciente de estudios ha indicado que puede estar asociado con efectos negativos como metabolismo alterado y artritis en adultos jóvenes.
Las fuentes de frutas inciertas pueden ocultar el peligro
¿Le importa dónde se cultivó y manipuló la fruta que entra en su jugo? Debería hacerlo, porque no todos los países tienen los mismos controles para administrar la producción de fruta. En particular, China es un enorme exportador de concentrado de jugo de manzana, con un pronóstico de exportación de hasta 750, 000 toneladas en 2018, y en los últimos años, EE. UU. Ha importado más de las tres cuartas partes de su concentrado de jugo de China.
Pero las granjas chinas también son conocidas por su contaminación y uso excesivo de fertilizantes y pesticidas, y se sabe que algunos pesticidas se abren paso en los jugos y concentrados de frutas. Por ejemplo, carbendazim no está permitido en los Estados Unidos, pero puede aparecer en concentrados de jugo de otros países.
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Niveles nocivos de metales pesados en el jugo de frutas
En 2019, Consumer Reports publicó los resultados de sus pruebas de 45 jugos de frutas populares y mezclas de jugos vendidos en los Estados Unidos, la mayoría de concentrados. En casi la mitad de los jugos, encontró niveles elevados de metales pesados, arsénico, cadmio y plomo, tan elevados, de hecho, que su director científico advirtió que, en algunos casos, beber solo media taza de jugo por día sería suficiente. para causar preocupación
Estos metales pesados pueden presentar un mayor riesgo de CI reducido, problemas de comportamiento, diabetes tipo 2, cáncer y más en niños, mientras que en adultos, la exposición a metales pesados puede elevar el riesgo de varios tipos de cáncer, diabetes tipo 2 y otras afecciones.
El informe es especialmente preocupante porque algunos de los jugos que mostraron estos niveles elevados se comercializan para niños, que son particularmente vulnerables a los efectos de los metales pesados. Consumer Reports también señaló que una encuesta reciente de más de 3, 000 padres mostró que en el 74 por ciento de los encuestados, los niños beben jugo una vez al día o más. Pero 10 de los jugos probados también representaban un riesgo potencial para la salud de los adultos que beben más de 8 onzas por día. (La mitad de esos jugos también eran riesgosos a solo 4 onzas por día).
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Curiosamente, las pruebas de Consumer Reports encontraron que los jugos orgánicos no mostraron niveles más bajos de metales pesados que los jugos convencionales.
Los hongos también pueden ser un problema
Los metales pesados y los pesticidas no son las únicas sustancias peligrosas que pueden arrastrarse a la fruta y de allí a los productos de jugo de concentrado que compra en el estante.
De particular interés, la patulina es una micotoxina producida por los hongos más comúnmente asociados con las manzanas enmohecidas, aunque también se ha encontrado en otras frutas dignas de jugo, como las uvas, los duraznos, la piña y los albaricoques. Dada la prevalencia de las importaciones de fruta de China, también es alarmante que un número de 2017 de la revista Food Control mostró que el 17.5 por ciento de los productos de fruta probados en China excedieron los estándares permisibles de contaminación de patulina de la Unión Europea.
Aunque no ha habido informes generalizados de enfermedad causada por la patulina, puede causar náuseas y vómitos y se clasifica como un mutágeno que puede causar daño al ADN. En 2017, Safe Food Alliance informó que la FDA lo había clasificado como un riesgo potencial para la salud en el jugo de manzana.
Las buenas prácticas de cosecha y almacenamiento son clave para reducir la presencia de patulina, que es otra razón por la cual la fuente de su jugo de fruta puede ser bastante importante.
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También se ha encontrado que la patulina se correlaciona con la presencia de aflatoxina, otra micotoxina que está asociada con un mayor riesgo de cáncer de hígado.
Alternativas a los concentrados de jugo
Si no se siente cómodo con las implicaciones de comprar bebidas de jugo hechas de concentrado, tiene algunas alternativas. Primero, compre jugo que esté etiquetado como "no de concentrado".
En segundo lugar, si tiene la suerte de vivir cerca de los productores de frutas, incluso podría comprar jugo directamente del agricultor, o si el jugo no está disponible, considere invertir en un exprimidor y comprar fruta de "grado de jugo". (Estas frutas son nutricionalmente sanas, pero tienden a tener una forma extraña o tienen algunas imperfecciones cosméticas). Exprima el jugo usted mismo y disfrutará de la comodidad de saber de dónde provino su comida y cómo se manejó, e incluso puede encuentre una manera de escabullir esa pulpa de jugo en recetas nutritivas.
Esas opciones no evitan los riesgos potenciales para la salud asociados con el consumo de jugo de fruta, pero al menos, podrá precisar algunos de los factores "desconocidos" que provienen del uso de concentrado. También puede mezclar las frutas enteras en un batido de frutas, para obtener el beneficio de la fibra.
¿No te gustan los batidos? Puede eliminar aún más riesgos para la salud si está dispuesto a cambiar el jugo de fruta por alternativas más saludables. Simplemente coma la fruta entera en lugar de beber su jugo, para obtener el beneficio completo de su fibra y nutrientes junto con la concentración reducida de azúcar.
Otra opción es agregar una cuña de fruta entera al agua para darle sabor o poner un poco de jugo de fruta en agua mineral o agua con gas. Algunas personas realmente compran el jugo concentrado para este uso (en lugar de comprar jugo reconstituido de concentrado), pero limitar la cantidad de jugo en su bebida puede ayudar a reducir algunos de los riesgos para la salud asociados.
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