Las algas se han utilizado durante siglos en productos de belleza y farmacéuticos. A veces se usa para tratar afecciones como el síndrome metabólico y la osteoartritis. Las algas también son un ingrediente popular en muchos platos asiáticos. Aunque es raro, en algunas personas puede desarrollarse una alergia a las algas cuando se comen o se tocan. Debido a que los síntomas pueden ser peligrosos, es esencial comprender cómo se produce una alergia a las algas y cómo se puede tratar.
Síntomas comunes
Una erupción roja con picazón puede aparecer en cuestión de minutos después de entrar en contacto con las algas, especialmente los tipos de algas venenosas. La erupción generalmente se encuentra en un patrón de traje de baño y puede desarrollarse en el área genital o debajo de los senos. También pueden ocurrir llagas en la piel, dolor de cabeza, ojos hinchados e irritación de la garganta y la nariz. Si comes algas y eres alérgico a ellas, también puedes experimentar picazón en la boca, calambres abdominales, vómitos, diarrea o tensión en la garganta.
Los culpables
Los síntomas de una alergia a las algas se desarrollan cuando el sistema inmunitario confunde las algas como un material peligroso y envía anticuerpos para combatirla. Esta reacción puede ocurrir después de comer las algas o como resultado de tener contacto físico con las algas. Al nadar o vadear en el agua donde crecen las algas, pequeños fragmentos de algas pueden quedar atrapados entre su traje de baño y la piel. Cuando su traje de baño ejerce presión sobre las algas, las toxinas de las algas pueden viajar a la piel, lo que puede causar una reacción alérgica en algunas personas.
Opciones de tratamiento
Puede tratar los síntomas leves de alergia en el hogar. Una crema calmante como la loción de calamina puede ayudar a aliviar un sarpullido leve y una inflamación de la piel. Además, la pomada o loción de hidrocortisona de venta libre puede ayudar a reducir los síntomas. Un médico también puede recetar esteroides orales si los síntomas son graves. Si una alergia es el resultado del contacto directo con las algas, lave vigorosamente el área afectada con agua y jabón para ayudar a eliminar las toxinas de las algas de la superficie de la piel. Vaya a la sala de emergencias si siente dolor en el pecho, sibilancias, pulso débil o mareos. Estos podrían ser síntomas de anafilaxia, que es potencialmente mortal.
La prevención es clave
Para evitar que los síntomas de alergia vuelvan a ocurrir, abstenerse de comer algas o usar cualquier producto que contenga algas si es alérgico. Lea todos los ingredientes cuidadosamente: las algas pueden aparecer en productos con los que normalmente no lo asociaría, como cremas y lociones faciales. No nade en el océano si es alérgico a las algas. Si nada en el océano, no entre al agua donde las floraciones de algas son visibles o han sido reportadas.
