La levadura de selenio es una forma de selenio suplementario, que también se conoce como selenio orgánico. Si bien es seguro para la mayoría de las personas, el selenio se vuelve tóxico si la cantidad que consume excede la ingesta segura máxima. El selenio también puede interactuar con algunos medicamentos y condiciones médicas, así que hable con su proveedor de atención médica antes de tomar suplementos si tiene problemas de salud.
Conceptos básicos de levadura de selenio
La levadura de selenio se produce utilizando el microorganismo Saccharomyces cerevisiae, mejor conocido como levadura de panadería o levadura de cerveza. Cuando la levadura se cultiva en un medio enriquecido con selenio, absorbe el selenio y lo convierte en la forma de selenio que se encuentra naturalmente en los alimentos, selenometionina. El producto final se usa para fortificar alimentos y hacer suplementos.
Tipos de suplementos
Los suplementos de selenio pueden contener tres formas diferentes de selenio: selenometionina, selenito y selenato. Algunas marcas simplemente mezclan levadura con selenito o selenato, señala el Instituto Linus Pauling. Si su marca es levadura de selenio genuina, la etiqueta informará que la selenometionina es un ingrediente activo.
Su cuerpo puede metabolizar y usar las tres formas de selenio, pero la cantidad absorbida varía. Según el Instituto Linus Pauling, se absorbe alrededor del 90 por ciento de selenometionina y 50 por ciento de selenito. Si bien el selenato se absorbe casi por completo, una gran cantidad se excreta en la orina antes de usarse en su cuerpo.
Beneficios de la salud
Su cuerpo depende del selenio para producir hormonas tiroideas y glutatión peroxidasas, que son antioxidantes importantes. Si tiene una deficiencia de selenio, tomar levadura de selenio asegura que su cuerpo pueda seguir sintetizando estas sustancias esenciales.
El selenio apoya el sistema inmune al aumentar la actividad de los glóbulos blancos que combaten las infecciones y las enfermedades, según una revisión en la revista científica Endocrine en diciembre de 2014.
La ingesta de selenio se ha asociado con la reducción del colesterol, la prevención del cáncer y el tratamiento de la tiroiditis de Hashimoto, pero la investigación hasta la fecha ha arrojado resultados no concluyentes.
Advertencia de salud
Si el selenio ejerce un efecto beneficioso o perjudicial depende de su estado de salud actual. Por ejemplo, tomar levadura de selenio puede prevenir enfermedades como la diabetes si tiene deficiencia del mineral, pero tomar selenio cuando no lo necesita puede tener el efecto contrario y aumentar el riesgo, informa una revisión en Free Radical Biology and Medicine en diciembre de 2013.
Recomendaciones de consumo diario
El Instituto de Medicina informa que el selenio es tóxico si consume más de 400 microgramos diarios de todas las fuentes, incluidos alimentos y suplementos. La mayoría de las personas normalmente consumen aproximadamente 80 microgramos a 110 microgramos diarios, lo que supera con creces la cantidad diaria recomendada de 55 microgramos diarios, según el Instituto Linus Pauling.
No tome levadura de selenio si incluye nueces de Brasil en su dieta porque solo 1 onza de nueces de Brasil contiene 544 microgramos de selenio, que es más de lo que necesita en un día.
Efectos secundarios potenciales
Los suplementos de selenio, incluida la levadura de selenio, pueden interactuar con medicamentos o empeorar algunas afecciones médicas. Consulte a su médico antes de tomar selenio si tiene hipotiroidismo, una enfermedad autoinmune como la artritis reumatoide, o toma medicamentos para reducir el colesterol, diluir la sangre o suprimir su sistema inmunológico.
Antes de que el selenio alcance niveles tóxicos, algunas personas pueden experimentar efectos secundarios, como vómitos, náuseas, disminución de la energía y rayas blancas o inflamación en las uñas. A niveles tóxicos, los síntomas también pueden incluir fatiga, pérdida de cabello, un sabor metálico en la boca u olor a aliento a ajo, informa MedlinePlus.
