A primera vista, parece que la diferencia entre una rueda de 26 pulgadas y una rueda de 28 pulgadas es de solo 2 pulgadas de diámetro. Sin embargo, la diferencia de tamaño rara vez es exactamente de 2 pulgadas, debido a los diferentes anchos y profundidades de los neumáticos utilizados. Además, los propósitos previstos, el material de las ruedas y el estilo de bicicleta de estas ruedas varían significativamente.
Ajuste
La mayoría de los cuadros de bicicleta se ajustan a un solo tamaño de rueda, o dos tamaños de ruedas muy similares. Las ruedas de 26 pulgadas y las ruedas de 28 pulgadas son lo suficientemente diferentes como para no intentar cambiar una por la otra. Las ruedas de 28 pulgadas son demasiado grandes para caber en un marco para ruedas de 26 pulgadas, mientras que el conjunto de freno en una bicicleta que usa ruedas de 28 pulgadas no llegará lo suficientemente lejos como para funcionar con ruedas de 26 pulgadas.
Función
En los EE. UU., Las ruedas de 26 pulgadas con anchos decimales, como 1.75 pulgadas, aparecen principalmente en bicicletas de montaña para adultos, con algunas bicicletas de confort, híbridas y de crucero que también usan este tamaño. Se usaron otros tipos de llantas de 26 pulgadas en Schwinns antiguos, roadsters ingleses y bicicletas francesas. Las ruedas de 28 pulgadas que tienen 1 1/2 pulgadas de ancho aparecen en los roadsters de freno de barra ingleses, holandeses, chinos e indios, y también pueden llamarse F10, F25 o 700B. Los neumáticos que miden 28 x 1 5/8 x 1 1/4 pulgadas son una designación del norte de Europa para neumáticos 700C. Algunas compañías alemanas designan neumáticos 700C como neumáticos de 28 pulgadas con anchos decimales.
Conceptos erróneos
No todas las llantas de 26 pulgadas o las llantas de 28 pulgadas son del mismo tamaño. Las ruedas de 26 pulgadas con un ancho medido en fracciones de una pulgada, como 26 x 1 3/4 pulgadas, en realidad tienen un diámetro ligeramente mayor que las ruedas con anchos medidos por decimales, como 26 x 1.75. Confusamente, algunas, pero no todas, las ruedas de 28 pulgadas con medidas fraccionarias tienen el mismo diámetro que aquellas con medidas decimales. Además, muchas ruedas de 28 pulgadas tienen el mismo diámetro que las ruedas marcadas de 29 pulgadas, que a su vez son del mismo tamaño que la medida métrica 700C.
Velocidad
Las llantas de 26 pulgadas con neumáticos todoterreno serán más lentas que las de 28 pulgadas, porque las ruedas de 28 pulgadas se usan en los roadsters y las bicicletas de carretera. Los neumáticos de carretera, ya sea para ruedas de 26 o 28 pulgadas, tienen menos banda de rodadura que los neumáticos de bicicleta de montaña o incluso no tienen banda de rodadura y, por lo tanto, ruedan más rápido en carreteras pavimentadas. Sin embargo, los neumáticos de bicicleta de montaña de 26 pulgadas tienen una mejor tracción en condiciones todoterreno, lo que generalmente los hace más rápidos para ese uso.
Materiales
El acero es el material estándar de las ruedas para bicicletas fabricadas antes de la década de 1980. Sin embargo, las ruedas de aluminio son el estándar de principios del siglo XXI. Las llantas fraccionarias de 26 pulgadas son un estilo antiguo, no se venden excepto como piezas de segunda mano o construidas, excepto para pedidos personalizados, y son de acero exclusivamente. La mayoría de las llantas de 28 pulgadas son de acero y, aunque son poco comunes en los EE. UU., Siguen siendo comunes en los roadsters en Asia y los Países Bajos. Sin embargo, las ruedas con diámetros idénticos a algunas ruedas de 28 pulgadas, la rueda de bicicleta de montaña de 29 pulgadas y la rueda de carretera 700C, son típicamente de aluminio.
