El bicarbonato de calcio no es un sólido natural, pero se forma en agua cuando los iones de calcio, carbonato y bicarbonato se disuelven con dióxido de carbono. Esto ocurre comúnmente en ríos, arroyos, lagos y pozos de agua debido a la exposición del agua al aire y su contacto con rocas y sedimentos que contienen minerales y metales. El agua con bicarbonato de calcio es saludable para beber debido al contenido mineral y al efecto alcalinizante, aunque puede causar acumulación en su baño y cocina y ser difícil de limpiar.
Bicarbonato de calcio
El agua con alto contenido de bicarbonato de calcio a menudo se conoce como "agua dura" debido a la escala que deja en las tuberías y sumideros. También reacciona con el jabón para formar "espuma de jabón" en la ducha y la bañera. Los filtros de agua, como los sistemas de ósmosis inversa, filtran minerales y reducen drásticamente el contenido de bicarbonato de calcio en el agua. Esto puede ser conveniente para un baño limpio, pero los minerales son esenciales para su cuerpo y tienen propiedades alcalinizantes.
Confusión con bicarbonato de sodio
El bicarbonato de calcio a veces se confunde con el bicarbonato de sodio, que es un antiácido utilizado para el alivio a corto plazo de la acidez estomacal, la indigestión y diversos problemas estomacales. Las inyecciones de bicarbonato de sodio a veces están indicadas en el tratamiento de la acidosis metabólica, que es una acidificación de los tejidos debido a enfermedad renal, diabetes no controlada, problemas circulatorios, anoxia, deshidratación severa, diarrea severa, sobredosis de drogas y algunas otras enfermedades y afecciones, de acuerdo con el libro "Bioquímica médica: metabolismo humano en salud y enfermedad" de Miriam D. Rosenthal.
Carbonato de calcio
El bicarbonato de calcio también debe diferenciarse del carbonato de calcio, que se usa comúnmente como un suplemento de calcio debido a su alto porcentaje de calcio elemental, como explica Benjamin Caballero, autor de la "Guía de suplementos nutricionales". El carbonato de calcio es el ingrediente principal en las tabletas de antiácidos debido a su efecto alcalinizante sobre la acidez estomacal excesiva. El carbonato de calcio no se absorbe tan bien como otros tipos de suplementos, como el citrato de calcio.
Otros roles
Según el Instituto Americano de Conservación, las soluciones de bicarbonato de calcio se han utilizado durante mucho tiempo en tratamientos de lavado de papel, especialmente para obras de arte o documentos históricamente importantes. Las soluciones de bicarbonato de calcio son útiles porque no solo neutralizan los ácidos en el papel, sino que también imparten una reserva alcalina de carbonato de calcio al papel, lo que ayuda a protegerlo de daños futuros.
El bicarbonato de calcio también es la fuente principal de minerales para la formación de estalactitas, estalagmitas y columnas vistas dentro de las cuevas. A medida que el agua que contiene dióxido de carbono pasa a través de la piedra caliza, con el tiempo disuelve parte del carbonato de calcio y se vuelve más rico en la composición de bicarbonato. Cuando el agua subterránea ingresa a una cueva, el exceso de dióxido de carbono se libera de la solución de bicarbonato, lo que hace que se deposite el carbonato de calcio menos soluble. Los depósitos a menudo forman interesantes formas "en forma de carámbano".
