El cansancio ocasional es normal, pero si usted está cansado frecuente o constantemente, es probable que esté sufriendo fatiga. Puede ser provocado por una afección menor o puede indicar una enfermedad potencialmente mortal. La debilidad es poco común en adultos jóvenes y sanos y, por lo tanto, merece una evaluación. La debilidad frecuente debe ser motivo de preocupación a cualquier edad. El síndrome de fatiga crónica, un trastorno que causa fatiga extrema, afecta a más de un millón de personas en los Estados Unidos. Programe un examen físico si siempre se siente cansado o débil; esto podría ser un signo de una afección médica grave.
Condiciones mentales
La fatiga es uno de los síntomas clásicos de la depresión, que a menudo hace que las personas pasen muchas horas despiertas en la cama. Las afecciones como el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de pánico y la fase deprimida del trastorno bipolar también pueden hacer que las personas se sientan extraordinariamente cansadas. El tratamiento generalmente implica psicoterapia o medicamentos para la afección psiquiátrica subyacente.
Condiciones físicas
Una infección puede causar cansancio excesivo y, cuando es grave, una sensación de debilidad. Esto ocurre por el intento del cuerpo de combatir la infección y los efectos de los químicos que el cuerpo produce en respuesta a la infección. El tratamiento de la infección crónica con antibióticos, medicamentos antivirales u otros medicamentos generalmente brinda alivio de la fatiga en unos días o alivio de la debilidad en un par de semanas.
El cáncer, las enfermedades cardíacas, la insuficiencia cardíaca, la diabetes y una serie de otras afecciones crónicas pueden provocar sentimientos de cansancio y debilidad excesivos. La American Heart Association explica que la insuficiencia cardíaca causa cansancio, porque el corazón debilitado no puede bombear sangre con la fuerza suficiente para satisfacer las necesidades del cuerpo. Del mismo modo, otras afecciones crónicas pueden dejar a la víctima marginada la mayor parte del tiempo. El tratamiento generalmente consiste en medicamentos, cambios en el estilo de vida, modificaciones en la dieta y, ocasionalmente, cirugía.
Factores de estilo de vida
La mayoría de los estadounidenses no logran dormir de siete a ocho horas cada noche para tener una salud óptima. Esto puede provocar fatiga crónica y sentimientos de debilidad. La apnea del sueño, una condición en la cual el individuo deja de respirar repetidamente durante el sueño, es un trastorno grave del sueño que provoca fatiga durante el día. Los problemas del sueño se corrigen mejorando la higiene del sueño, acostarse más temprano, mantener las distracciones fuera del dormitorio, mejorar el control del sueño y mantener un peso adecuado. Ocasionalmente, se necesita intervención farmacológica, quirúrgica o de dispositivo.
Una deficiencia nutricional puede ser la causa de la fatiga en un individuo sano. En raras ocasiones, tal deficiencia puede conducir a debilidad. Los culpables comunes incluyen deficiencia de hierro y deficiencias de vitamina B. La desnutrición generalizada debido a una dieta pobre, el hambre, los trastornos alimentarios, las lombrices intestinales, el alcoholismo o los trastornos digestivos también pueden ser responsables. El tratamiento implica la corrección de la deficiencia subyacente y el mantenimiento de una dieta nutritiva rica en vitaminas, minerales, proteínas, carbohidratos complejos y grasas saludables.
Medicación
Muchos medicamentos causan fatiga como un efecto adverso, y algunos también pueden causar debilidad. Los medicamentos de quimioterapia, los medicamentos contra la ansiedad, los medicamentos para la presión arterial y los medicamentos para dormir son los principales culpables. Ocasionalmente, el medicamento puede suspenderse o cambiarse, pero a menudo el cansancio y la debilidad deben tratarse limitando las actividades y acomodando los períodos de descanso frecuentes.
