El ácido láctico es un subproducto del proceso que usan las células para producir energía. A medida que las células convierten la glucosa en energía, usan oxígeno. Si no hay suficiente oxígeno dentro de la célula, la célula aún puede producir energía, pero también produce ácido láctico. Las células liberan ácido láctico en la sangre, donde se convierte en una molécula similar llamada lactato. Los niveles altos de lactato en la sangre pueden dañar sus células, advierte la Universidad de Nuevo México.
Causas de los niveles elevados de lactato
Hay ciertas condiciones que causan una disminución en los niveles de oxígeno y, por lo tanto, la acidosis láctica. La hipoxia severa, como en pacientes en estado de shock, insuficiencia cardíaca congestiva, enfermedad hepática y enfermedad pulmonar, son todas las causas posibles de niveles elevados de lactato, según MedlinePlus, un servicio de los Institutos Nacionales de Salud. Estas enfermedades obligan al cuerpo a producir energía sin tener suficiente oxígeno. Los niveles elevados de lactato pueden provocar complicaciones graves.
Los síntomas de la acidosis láctica
La acidosis láctica es un trastorno que ocurre cuando los niveles de lactato en el torrente sanguíneo se elevan por encima de los límites normales. Los síntomas de esta afección incluyen latidos cardíacos anormales, dificultad para respirar, náuseas, vómitos, debilidad muscular, inflamación del páncreas, fatiga, pérdida de peso y agrandamiento del hígado, explica AidsHealth.org. Si experimenta estos síntomas, consulte inmediatamente a su médico, ya que la acidosis láctica es una afección potencialmente mortal.
Medición de niveles de lactato
La medición de los niveles de lactato requiere un análisis de sangre llamado prueba de ácido láctico. Se extrae sangre de una vena y se mide la cantidad de ácido láctico en la muestra. Los niveles normales de lactato varían de 4.5 mg / dL a 19.8 mg / dL, cita MedlinePlus. No haga ejercicio durante varias horas antes de tomar la prueba porque el ejercicio puede aumentar temporalmente los niveles de ácido láctico. Las pruebas de ácido láctico generalmente se realizan solo en pacientes con sospecha de acidosis láctica. Normalmente, las pruebas de ácido láctico no son parte de un examen físico anual.
Tratamiento de la acidosis láctica
Una vez que se diagnostica la acidosis láctica, el tratamiento se inicia de inmediato. El tratamiento inicial se enfoca en proporcionar oxígeno al paciente, lo que reduce la cantidad de ácido láctico producido por sus células. La administración temporal de oxígeno revierte los síntomas de la acidosis láctica y previene posibles complicaciones.
El tratamiento también debe enfocarse en diagnosticar y revertir la causa inmediata de la acidosis láctica, informa "The New York Times Health Guide". Una vez que se trata la causa médica subyacente, los niveles de lactato del paciente deben volver a la normalidad.
