La presión arterial alta es un problema creciente en Estados Unidos. De hecho, uno de cada tres adultos en los Estados Unidos, aproximadamente 75 millones de personas, tiene presión arterial alta o hipertensión, según estimaciones de 2016 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Propina
En la mayoría de las personas con presión arterial diastólica alta, no se ha identificado una causa específica. Pero con menos frecuencia, la hipertensión diastólica es secundaria a otro trastorno, como un problema de tiroides, enfermedad renal o apnea del sueño.
¿Qué califica como presión arterial alta?
La presión arterial consta de dos números: un número superior (sistólico) y uno inferior (diastólico). Por lo tanto, hay tres tipos de hipertensión.
- La presión arterial diastólica alta, llamada hipertensión diastólica, ocurre cuando el número inferior está por encima de 80 mmHg.
- La presión arterial sistólica alta, llamada hipertensión sistólica, está presente cuando el número superior es superior a 130 mmHG.
- La hipertensión mixta ocurre cuando ambos números son altos.
Posibles causas de hipertensión diastólica
La hipertensión diastólica aislada (IDH) se observa principalmente en adultos más jóvenes. En la mayoría de las personas con IDH, no se ha identificado una causa específica. Esto se conoce como hipertensión primaria o esencial. Con menos frecuencia, la IDH es secundaria a otro trastorno, como un problema de tiroides, enfermedad renal o apnea del sueño.
Hipertensión primaria
La presión diastólica es la fuerza ejercida por la sangre en las paredes de las arterias a medida que fluye a través de estos vasos sanguíneos entre los latidos del corazón. En IDH, la presión diastólica generalmente es elevada porque las pequeñas arterias, llamadas arteriolas, en el cuerpo son más estrechas de lo habitual. Esto comprime la sangre que fluye a través de las arteriolas, lo que aumenta la presión.
En la IDH causada por hipertensión primaria, la razón subyacente del estrechamiento arteriolar no se conoce muy bien. Los niveles inusualmente altos de ciertas sustancias que aumentan la presión arterial, como la angiotensina, o la contracción inapropiada de los músculos pequeños en las paredes de las arteriolas son dos posibles razones. Los factores genéticos también pueden contribuir.
Condiciones endocrinas y renales
Una tiroides poco activa, o hipotiroidismo, es una de las causas secundarias más comunes de IDH. Como en la hipertensión primaria, la presión diastólica elevada es el resultado de un estrechamiento arteriolar excesivo.
Se puede sospechar hipotiroidismo en una persona con aumento de peso, fatiga e intolerancia al frío, pero se requieren análisis de sangre para confirmar el diagnóstico. Las enfermedades endocrinas que producen altos niveles de aldosterona, hormona paratiroidea o corticosteroides también pueden causar IDH.
La mayoría de las enfermedades que dañan el riñón pueden provocar IDH al reducir la capacidad de los riñones para eliminar líquidos del cuerpo o al aumentar la producción de angiotensina. La hipertensión renal, debido al estrechamiento de la arteria principal que conduce a los riñones, es otra posible causa de IDH.
Apnea del sueño
La apnea del sueño (pausas episódicas en la respiración durante el sueño) también puede causar IDH por un estrechamiento arteriolar excesivo y una reducción de la excreción de líquidos por los riñones.
El aumento de la frecuencia cardíaca que se observa a menudo en personas con el síndrome puede contribuir, ya que acorta el tiempo entre latidos cardíacos para que los vasos sanguíneos pasen más tiempo expuestos al flujo sanguíneo adicional que acompaña a cada latido cardíaco. La somnolencia diurna excesiva sugiere el síndrome de apnea del sueño, pero se requiere un estudio del sueño para diagnosticar el trastorno.
Otras causas
El consumo crónico excesivo de alcohol también puede conducir a IDH. Esto puede ser especialmente probable si se produce daño hepático, ya que la angiotensina generalmente se degrada en el hígado. La IDH también puede ser causada por medicamentos, como anticonceptivos orales, corticosteroides o medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como el ibuprofeno.
Factores de riesgo para la presión arterial diastólica alta
Se han identificado ciertos factores de riesgo para IDH. No son una causa directa, pero su presencia aumenta la probabilidad de desarrollar IDH. Los factores de riesgo identificados en el gran estudio del corazón de Framingham publicado en marzo de 2005 en Circulation fueron la edad más joven, ser hombre y tener sobrepeso u obesidad.
De hecho, esta y otras investigaciones indican que la IDH es más común que la hipertensión sistólica o mixta en adultos menores de 40 años. Factores de riesgo adicionales para la IDH informados en estudios publicados en la edición de julio de 2012 del Indian Heart Journal y la edición de diciembre de 2015 de PLoS One fueron:
- Estilo de vida sedentario
- De fumar
- Alto nivel de colesterol total
- Alto consumo de café o té.
Disminución de la presión arterial diastólica alta
Independientemente de la causa, IDH no debe ser ignorado. En muchos individuos, la presión sistólica también se elevará con el tiempo. En el Framingham Heart Study, el 83 por ciento de las personas con IDH desarrolló hipertensión mixta en los próximos 10 años.
Incluso si no progresa, la IDH en sí misma aumenta la probabilidad de complicaciones cardiovasculares graves. Un estudio publicado en la edición de marzo de 2014 del Journal of Hypertension señaló que los adultos con IDH tenían el doble de riesgo de complicaciones cardiovasculares, incluidos ataques cardíacos, derrames cerebrales o muerte relacionada con el corazón, en comparación con los adultos con presión normal.
Las directrices actualizadas de 2017 del American College of Cardiology y la American Heart Association recomiendan tratar a todas las personas con una presión diastólica de 80 mmHg o mayor, independientemente de si la persona tiene IDH o hipertensión mixta.
Las estrategias para bajar la presión arterial pueden incluir pérdida de peso, cambios en la dieta, ejercicio y medicamentos. También es importante reducir otros factores de riesgo de enfermedad cardiovascular controlando los niveles de azúcar y colesterol en la sangre.
Advertencias
La IDH en sí misma generalmente no causa síntomas. Los dolores de cabeza, hemorragias nasales y otros síntomas a veces se atribuyen a la presión arterial alta, pero es probable que ocurran en personas con presión normal.
Busque atención médica inmediata si desarrolla dolor en el pecho, falta de aliento o aturdimiento, o si tiene un inicio repentino de debilidad, cambio en el habla o disminución del nivel de conciencia. Estos pueden indicar la presencia de una complicación potencialmente mortal de la IDH, como un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Revisado por: Tina M. St. John, MD
