Los procesos involuntarios en su cuerpo, como la frecuencia cardíaca y la presión arterial, están controlados por un segmento de su sistema nervioso llamado sistema nervioso autónomo. Una parte del sistema autónomo, llamado sistema nervioso simpático, controla sus respuestas básicas de "lucha o huida". El ejercicio regular disminuye la actividad en su sistema simpático y aumenta la actividad en otra parte del sistema nervioso autónomo llamada sistema nervioso parasimpático.
Sistema nervioso simpático
Cuando te enfrentas a situaciones peligrosas o estresantes, los procesos involuntarios en tu cuerpo elevan la actividad en tu sistema nervioso simpático. A su vez, esta mayor actividad conduce a cambios tales como aumentos en la presión arterial y la frecuencia cardíaca y disminuciones en la digestión de los alimentos. En la sociedad moderna, la activación constante del sistema simpático puede desempeñar un papel importante en el desarrollo de diversas formas de enfermedad cardíaca. Si lleva un estilo de vida físicamente inactivo, puede aumentar su nivel básico de actividad simpática, lo que a su vez puede aumentar los riesgos relacionados con el corazón.
Sistema nervioso parasimpático
Su sistema nervioso parasimpático funciona compensando las respuestas de lucha o huida de su sistema nervioso simpático. Esto incluye reducir la presión arterial y la frecuencia cardíaca, aumentar la digestión de los alimentos, disminuir la frecuencia respiratoria y aumentar el flujo sanguíneo a los riñones e intestinos. Además de ayudarlo a recuperarse de las tensiones corporales generadas por su sistema simpático, su sistema parasimpático ayuda a reducir el uso de energía de su cuerpo durante el descanso diario o las condiciones normales y lo ayuda a prepararse para cualquier estrés futuro causado por reacciones de lucha o huida.
Efectos de ejercicio
Cuando realiza ejercicio aeróbico regular, reduce la carga de estrés en su cuerpo de varias maneras, incluida la disminución de la presión arterial y los niveles de colesterol LDL dañino, el aumento de los niveles de colesterol HDL útil y la mejora del flujo sanguíneo y la función cardíaca básica.. En combinación, estos cambios físicos conducen a una actividad reducida en su sistema nervioso simpático y a una mayor actividad en su sistema parasimpático. Paradójicamente, este aumento de la actividad parasimpática en realidad reduce los niveles de estrés sobre la función normal de su cuerpo.
Significado
Según Patrick J. Mueller, de la Universidad de Missouri-Columbia, la reducción relacionada con el ejercicio en la actividad de su sistema nervioso simpático puede disminuir significativamente sus posibilidades de desarrollar enfermedades cardíacas. El aumento de la actividad en su sistema nervioso parasimpático también puede contribuir a la disminución de los riesgos para la salud del corazón. Además, parece que cuanto más ejercicio haga, mayores serán los efectos en sus sistemas simpático y parasimpático. Sin embargo, se necesitan más estudios y pruebas para verificar los resultados reales de las pruebas de laboratorio.
