Con un rico tono verde y un delicado aroma aromático, la albahaca fresca agrega interés instantáneo a una variedad de recetas saludables. También es prácticamente libre de calorías (una porción de un cuarto de taza de albahaca picada contiene solo dos calorías) y es baja en sodio. El uso de albahaca fresca para dar sabor a sus comidas hace que sea más fácil omitir los condimentos grasos o salados. Las hojas de albahaca también contienen algunas vitaminas esenciales, por lo que incluirlas en su cocina beneficia su salud.
Vitamina a
Las hojas frescas de albahaca sirven como una fuente generosa de vitamina A. Un cuarto de taza de albahaca picada tiene un contenido de vitamina A de 559 unidades internacionales. Esto proporciona el 24 por ciento de la ingesta diaria para las mujeres y el 19 por ciento para los hombres, recomendado por el Instituto de Medicina. El papel principal de la vitamina A en su cuerpo es apoyar la diferenciación o maduración celular. También regula la actividad genética, activando los genes que las nuevas células necesitan para contribuir al tejido funcional. El consumo de hojas frescas de albahaca como fuente de vitamina A también beneficia su vista, porque los bajos niveles de vitamina A comprometen su capacidad de ver de noche.
Vitamina K
El consumo de hojas de albahaca también aumenta la ingesta de vitamina K. La vitamina K en su cuerpo activa las proteínas necesarias para el crecimiento sano de los tejidos, incluidos los tejidos de cartílago, hueso, estómago y pulmón. También juega un papel importante en ayudar a su cuerpo a formar coágulos de sangre, y trabaja para prevenir hematomas anormales, hemorragias internas y pérdida de sangre. Cada porción de albahaca fresca ofrece 44 microgramos de vitamina K, aproximadamente un tercio de la ingesta diaria para los hombres y la mitad de la ingesta diaria para las mujeres.
Luteína y zeaxantina
Use albahaca fresca en su cocina y también aumentará su consumo de luteína y zeaxantina, dos nutrientes beneficiosos. Sus ojos contienen luteína y zeaxantina. Dependen de los nutrientes para filtrar la luz, evitando el daño ocular causado por la exposición dañina a la luz. Su dieta debe incluir al menos 6 miligramos de luteína y zeaxantina al día, informa la Asociación Americana de Optometría. En este nivel, reducirá su riesgo de degeneración macular relacionada con la edad. Un cuarto de taza de albahaca fresca contiene 0.6 miligramos, o 10 por ciento de su meta de 6 miligramos.
Consejos para servir
Agregue hojas de albahaca frescas picadas a su ensalada de hojas verdes favorita, o combínelas con pimientos rojos asados, aceitunas kalamata y aceite de oliva para un acompañamiento más decadente. Espolvorea albahaca fresca picada en pasta de trigo integral y salsa de tomate, o agrega la pasta en una mezcla de albahaca picada, queso parmesano, espinacas, rúcula y aceite de oliva. Cubra los tomates frescos en rodajas con albahaca rallada y un poco de vinagre balsámico para un refrigerio nutritivo pero simple. Prepare agua con sabor completamente natural remojando pepino en rodajas y albahaca triturada en una botella de agua, o agregue algunas hojas de albahaca a su exprimidor cuando prepare una mezcla de jugo de frutas o vegetales.
