Las personas en la región occidental de Ghat, India, han usado durante mucho tiempo el kokum como especia y medicina. Investigaciones recientes sugieren que puede tener potencial como supresor del apetito, como protector de la salud del cerebro y como preventivo del cáncer. Pero esta investigación de laboratorio debe seguirse con estudios clínicos en humanos para confirmar su utilidad.
La planta de Kokum
Kokum, cuyo nombre botánico es Garcinia indica, es un árbol frutal ornamental originario de la India. Su pequeña fruta cambia de rojo a púrpura intenso a medida que madura, y se cosecha y se seca en la primavera. La corteza seca de la fruta, utilizada como agente culinario y medicinal, es casi negra teñida de púrpura, tiene bordes nudosos y es ligeramente pegajosa, según "Healing Spices". Tiene un sabor algo agrio pero un aroma leve y ligeramente dulce.
Kokum en Ayurveda
Los médicos ayurvédicos han usado durante mucho tiempo el kokum para tratar llagas, prevenir infecciones, mejorar la digestión, aliviar la diarrea y el estreñimiento, disminuir el dolor de artritis, curar las infecciones del oído y curar las úlceras estomacales, afirma "Especias curativas".
Kokum hoy
El principal ingrediente activo de Kokum es el garcinol, una sustancia que tiene propiedades antibacterianas, antioxidantes y antiinflamatorias. Parece capaz de matar la bacteria H. pylori que causa úlceras, promueve la salud del cerebro al ayudar al crecimiento de las neuronas mientras detiene el daño de las sustancias que pueden oxidarlas y suprime la producción de especies reactivas de oxígeno que juegan un papel en las enfermedades cardiovasculares y el cáncer. También contiene ácido hidroxicítrico o HCA, un supresor del apetito, informa "Especias curativas". La mantequilla Kokum, un emoliente similar a la manteca de karité o de cacao, a menudo se usa en cosméticos como lápices labiales, cremas hidratantes, acondicionadores y jabones.
Kokum Research
Investigadores del Instituto de Ciencia y el Centro de Investigación Atómica Bhabha en Mumbai, India, han demostrado que las actividades antioxidantes de kokum son más fuertes que las de muchas otras especias, frutas y verduras. Su investigación, que incluía ratas, fue publicada en "Current Science". Investigadores de la Universidad Estatal de Wayne en Detroit, Michigan, y la Universidad de Ciencias e Investigación Farmacéutica Patil en Pune, India, publicaron un artículo en el "Journal of Hematology & Oncology" que sugiere que el kokum podría ser un agente anticancerígeno útil. Sin embargo, aún se necesita investigación en humanos.
