La lecitina es un aditivo alimentario que actúa como un emulsionante y mantiene la humedad de los alimentos. Un emulsionante actúa para mantener juntos los ingredientes que se separarían si se dejaran solos, como el aceite y el agua. Mientras que anteriormente estaba hecha de yema de huevo, la lecitina ahora generalmente está hecha de soja. Puede comprar lecitina en forma de polvo, líquido o gránulos húmedos. Los fabricantes de alimentos agregan lecitina a alimentos como el chocolate, la margarina, la mantequilla de maní y las mezclas en polvo para hornear.
Huevos
En lugar de usar aditivos de lecitina en una receta, puede agregar huevos, que contienen lecitina natural en las yemas. La lecitina se descubrió en las yemas de huevo en 1846. Aunque la lecitina de soja generalmente ha reemplazado a la lecitina de huevo, los huevos todavía se usan por sus propiedades emulsionantes en productos como el helado y la mayonesa.
Monoglicéridos y Diglicéridos
Los monoglicéridos y los diglicéridos son tipos de emulsionantes que se usan a menudo en la producción comercial de alimentos. Estos emulsionantes, hechos a mano a partir de grasas y glicerina, a menudo se usan en productos como manteca, margarina, caramelo, mantequilla de maní y glaseado.
Petróleo
Algunos aceites se usan como emulsionantes. El aceite vegetal bromado se agrega a ciertos tipos de refrescos. El Centro para la Ciencia en el Interés Público señala que se debe tener precaución con el aceite vegetal bromado; deja huellas en la grasa corporal, aunque aún no se sabe si esto es un riesgo. El diacilglicerol es otro tipo de aceite que se usa como emulsionante. Los aceites de coco, palma, almendra de palma y vegetales a veces se convierten en monoglicéridos y diglicéridos.
Azúcares
Algunos azúcares se usan como emulsionantes y para dar dulzura a una receta. La oligofructosa es un tipo, hecho de sacarosa, que se agrega a las galletas, barras de granola y postres congelados. Otros azúcares, como la miel y los ésteres de azúcar, también pueden actuar como emulsionantes.
