Las castañas han sido una valiosa fuente de alimento en muchas culturas, especialmente las de China, Corea, Japón y el Mediterráneo, y se han cultivado durante más de 6, 000 años en China y 3, 000 años en Europa, según Richard Litz, autor del libro " Biotecnología de cultivos de frutas y nueces ". Los griegos consideraban que la castaña era superior a las almendras, avellanas y nueces. Las castañas son una delicia deliciosa, ya sea asadas o cocinadas en sopas u otras recetas, y tienen un valor nutricional considerable.
Fibra
El contenido de fibra de las castañas, 3 g por 100 g, es más alto que el de las nueces, con 2.1 g por 100 g, nueces, 2.3 g por 100 gy pistachos 1.9 g por 100 g, pero aproximadamente la mitad que las avellanas. Su contenido de fibra los convierte en un alimento de bajo índice glucémico, uno que eleva el azúcar en la sangre lentamente, dice Melinda Hemmelgarn, MS, RD, que escribe para el Centro de Agroforestería de la Universidad de Missouri.
Contenido nutritivo
Las castañas proporcionan 195 calorías por porción de 100 g, principalmente debido a su alto contenido de carbohidratos, según un estudio publicado en la edición de abril de 2009 del "Journal of Agricultural and Food Chemistry". Las castañas son ricas en vitamina C, minerales, como potasio, cobre y magnesio, aminoácidos y antioxidantes. Las castañas también son bajas en compuestos de oxalato formadores de cálculos renales, con menos de 85 mg por 100 g, en comparación con otros frutos secos.
Ácidos grasos
Las castañas contienen altos niveles de ácidos grasos esenciales, incluido el ácido linoleico, que son beneficiosos para la salud cardiovascular y el desarrollo neurológico adecuado en los bebés, según el libro "Nueces de árbol: composición, fitoquímicos y efectos sobre la salud". Un estudio realizado en la CIMO-Escola Superior Agraria, Instituto Politécnico de Braganca, Portugal, también identificó cuatro formas de triglicéridos en la castaña y los investigadores señalan que este fue el primer estudio en hacer un análisis completo de los triglicéridos en las castañas. Su contenido de grasa del 12 por ciento hace que las castañas sean una nuez baja en grasa sin los beneficios para la salud de las grasas poliinsaturadas altas que se encuentran en las nueces y otras nueces que se comen por sus aceites saludables para el corazón, dice el naturópata Michael Murray, en su libro "The Condensed Encyclopedia of Healing Alimentos ". El aceite de castaña se compone principalmente de ácido palmítico y ácido oleico, el ácido graso que se encuentra en grandes cantidades en el aceite de oliva.
Consideraciones
Algunas personas pueden ser alérgicas a las castañas. Un estudio realizado en el Departamento de Medicina Interna, Universidad de Dong-A, Busan, Corea, identificó 21 compuestos en castañas que reaccionan con anticuerpos y una nueva proteína alergénica en castaña, que mostró una estructura similar a la de un alergeno de roble. Más de la mitad de las muestras de sangre analizadas en el estudio mostraron cierto grado de sensibilidad. En una prueba de alergia por pinchazo en la piel, el 3.2 por ciento de los pacientes con alergia mostró una respuesta mayor a 2+ al castaño. El estudio fue publicado en la edición de agosto de 2005 del "Journal of Korean Medicine".
