La vitamina B12, también llamada cobalamina, es un cofactor involucrado en procesos corporales esenciales como el metabolismo celular, la replicación del ADN y la formación de glóbulos rojos. Una dieta B12 inadecuada o una absorción deficiente de vitamina B12 puede causar una deficiencia con una variedad de signos, síntomas y trastornos. Si bien el impacto más notable de una deficiencia involucra la sangre, el sistema gastrointestinal o nervioso, un déficit de esta vitamina puede causar cambios en el cabello, incluida la pérdida de cabello. La deficiencia de vitamina B12 es una condición de salud grave, así que consulte a su médico si sospecha que tiene una deficiencia.
Vitamina B12, Cabello y ADN
El ácido desoxirribonucleico, comúnmente conocido como ADN, es la información dentro de cada célula que lleva las instrucciones para el crecimiento, desarrollo y funcionamiento de todas las células, tejidos y órganos del cuerpo. Cuando la célula se reproduce, primero debe hacer una copia o replicar su ADN. El crecimiento del cabello depende de la síntesis de ADN y de la vitamina B12 adecuada, entre otros nutrientes. Entonces, un signo potencial de deficiencia de vitamina B12 es la pérdida de cabello. Sin embargo, la deficiencia de B12 podría no ocurrir de forma aislada. Si se acompaña de malnutrición calórica o proteica grave, anemia por deficiencia de hierro y otras deficiencias de nutrientes, como las causadas por trastornos gastrointestinales y una mala digestión o absorción de nutrientes, la pérdida de cabello podría ocurrir como resultado de una deficiencia distinta de B12.
Perdida de cabello
A pesar del papel esencial de la vitamina B12 en la replicación del ADN y el crecimiento del cabello, hay poca investigación para vincular una deficiencia de B12 con la pérdida de cabello. Por ejemplo, un estudio de enero de 2015 publicado en el "World Gastroenterology Journal" estudió a las personas con enfermedad inflamatoria intestinal, una condición que puede conducir a la deficiencia de vitamina B12, y no encontró asociación entre un déficit de esta vitamina y la pérdida de cabello. Un informe publicado en la edición de julio y septiembre de 2010 del "Indian Journal of Dermatology" abordó que los cambios en el cabello, pero no necesariamente la pérdida de cabello, están relacionados con la deficiencia de vitamina B12. La hipopigmentación del cabello, o la pérdida del color del cabello, se ha informado con un déficit de B12, según un informe publicado en la edición de agosto de 1986 de "Archives of Dermatology".
El enlace de la anemia
La alopecia areata es una afección caracterizada por la pérdida localizada del cabello o la calvicie localizada. Según un informe de julio de 2003 en "American Family Physician", ciertas condiciones pueden acompañar a esta forma de alopecia, incluidos los trastornos de la tiroides, las enfermedades autoinmunes y la anemia perniciosa, un tipo de anemia causada por la deficiencia de vitamina B12. En la anemia perniciosa, falta el factor intrínseco necesario para la absorción de vitamina B12, a menudo debido a un factor autoinmune. Sin embargo, se desconoce la causa específica de la alopecia areata, y no está claro qué tan común es realmente este enlace B12. Si bien algunos informes de casos muestran un vínculo, un estudio de 75 personas con alopecia areata, publicado en marzo de 2013 "Toxicología cutánea y ocular", no encontró ningún vínculo entre la deficiencia de vitamina B12 y esta forma de pérdida de cabello.
Advertencias
Si bien la deficiencia de vitamina B12 puede ocurrir a cualquier edad, se estima que el 20 por ciento de los adultos estadounidenses mayores de 60 años tienen deficiencia de esta vitamina, según un informe de septiembre de 2014 en "BMJ". Particularmente en las primeras etapas, esta deficiencia puede ser difícil de diagnosticar porque los síntomas son muy diversos. La deficiencia de vitamina B12 puede afectar una amplia gama de funciones corporales, como anemia, daño nervioso, depresión, demencia, problemas de equilibrio y cambios en la piel y el cabello. Si cree que tiene una deficiencia de vitamina B12, consulte a su médico para obtener una evaluación y recomendaciones. La deficiencia de vitamina B12 puede presentar riesgos graves y potencialmente mortales para su salud, así que no se demore en buscar tratamiento.
Revisado por: Kay Peck, MPH, RD
