La enfermedad obsesivo compulsiva, a menudo denominada TOC, es un tipo de trastorno de ansiedad. Las personas con TOC tienen pensamientos obsesivos recurrentes y no deseados; comportamientos compulsivos incontrolables o, el 90 por ciento de las veces, tienen pensamientos obsesivos y comportamientos compulsivos. Estas obsesiones y compulsiones son indeseadas y perjudiciales para la vida diaria. El TOC puede estar asociado con trastornos alimenticios, trastornos de ansiedad o depresión, informa el Instituto Nacional de Salud Mental. El TOC tiene vínculos complejos con el comportamiento alimentario y la pérdida de peso, y puede estar asociado con el aumento de peso, las dificultades para perder peso o la pérdida de peso no saludable.
Obsesiones y compulsiones
Los pensamientos obsesivos, como el miedo a los gérmenes, a menudo se combinan con comportamientos compulsivos, como lavarse o limpiarse las manos en exceso. El comportamiento ritualista a veces se vincula más al azar con los pensamientos obsesivos. Por ejemplo, una persona podría apagar y encender compulsivamente una luz 10 veces antes de salir de una habitación porque temen que algo malo suceda si no completa el ritual. Las personas con TOC tienen una creencia irracional de que sus rituales compulsivos pueden ayudarlos a evitar lo que a menudo se imaginan resultados adversos. Experimentan una ansiedad intensa si no logran llevar a cabo el ritual obsesivo. Las personas con TOC pueden desarrollar fuertes temores o aversiones a la comida o pueden obsesionarse con mantener un peso bajo.
Incidencia y causa
El TOC afecta a más de 2 millones de adultos estadounidenses, según el Instituto Nacional de Salud Mental. Es más común que el trastorno bipolar, el trastorno de pánico y la esquizofrenia, pero los proveedores de salud mental y los grupos de defensa a menudo lo pasan por alto, tal vez porque ocurre junto con otros trastornos más aparentes. El TOC probablemente sea el resultado de un desequilibrio químico en el cerebro que involucra al neurotransmisor serotonina. Puede involucrar problemas metabólicos en áreas particulares del cerebro, incluidos los ganglios basales y los lóbulos frontales, lo que contribuye a un pensamiento rígido, movimientos repetitivos y falta de espontaneidad, según la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales.
Anorexia
Se estima que entre el 11 y el 13 por ciento de las personas con TOC también tienen un trastorno alimentario, como bulimia o anorexia, según el Dr. Steven Tsao, PhD, un psicólogo clínico con licencia que se especializa en el tratamiento del trastorno obsesivo compulsivo y los trastornos alimentarios. Una persona afectada teme engordar o ser percibida como grasa, y restringe severamente la ingesta de calorías. Por lo general, las personas con anorexia tienen distorsiones o delirios sobre sus cuerpos. A pesar de ser anormalmente delgados, se perciben como sobrepeso.
Bulemia
Las personas con bulimia también tienen una imagen corporal deteriorada. Se obsesionan con su peso y son muy críticos con su apariencia. A menudo restringen la alimentación, pero luego, durante los períodos de estrés o cuando el hambre los supera, se atracan y consumen cantidades excesivas de alimentos en un corto período de tiempo. Después de comer en exceso, se ponen ansiosos y angustiados, preocupados por el peso que ganarán con sus atracones. Luego purgan la comida induciendo vómitos, tomando laxantes o haciendo ejercicio poco saludable.
Dificultades para bajar de peso
Por otro lado, muchos de los que toman medicamentos para tratar el TOC luchan con el aumento de peso y tienen dificultades para perder peso. Los inhibidores de la recaptación de serotonina, como la clomipramina, uno de los medicamentos comúnmente utilizados para tratar el TOC, tienen efectos secundarios que pueden incluir aumento del apetito, fatiga y aumento de peso. Un estudio de 2004 publicado en el "Journal of Clinical Psychiatry" encontró que la clomipramina causó un mayor aumento de peso que la sertralina y la fluoxetina. Las diferencias en los efectos secundarios entre los medicamentos pueden influir en el cumplimiento del uso de medicamentos, especialmente para aquellos que están interesados en perder peso.
