El abuso de drogas ocurre cuando una persona comienza un patrón consistente de uso de una sustancia más allá de lo recomendado si se prescribe la sustancia. Si la sustancia no se prescribe, el abuso ocurre cuando la cantidad de la sustancia utilizada se incrementa para alcanzar un nivel alto que una vez se alcanzó en una cantidad menor. Existen muchos peligros para el abuso de drogas, incluida la adicción física y psicológica, el cambio en la química y el funcionamiento del cerebro y la muerte.
Peligro de adicción
Cuando se abusa de una droga, el potencial de adicción aumenta debido a la necesidad física que el cuerpo desarrolla una vez que se logran los efectos de la droga. El abuso se convierte en adicción a través de cambios químicos que el medicamento suministra al cuerpo cuando se usa regularmente. Además, se desarrolla un apego emocional y mental, causando preocupación por obtener los efectos placenteros que trae la droga. El cuerpo pierde la droga cuando no está presente, lo que hace que la persona busque ese sentimiento a través del uso continuo de drogas. La adicción tiene los desafortunados efectos secundarios de la abstinencia mental y física, dependiendo de la droga que se abusa. Esto puede llevar a la necesidad de intervención médica y psicológica para liberarse de la adicción que se desarrolla.
Peligro de cambio cerebral
El cerebro es un sistema de mensajería natural con productos químicos que se crean para proporcionar al resto del cuerpo las herramientas necesarias para sentir, pensar, funcionar y prosperar. Las drogas proporcionan una carga adicional o una sobrecarga de químicos al cerebro causando interferencia con el proceso natural. Esto ocurre debido a que la droga imita una sustancia química ya existente proporcionada por el cerebro y a través de la sobreestimulación de los circuitos de placer del cerebro. En última instancia, un proceso llamado inundación de los circuitos ocurre durante el abuso de drogas, lo que crea un desequilibrio en el proceso normal del cuerpo. Inicialmente, la sobreestimulación se siente bien, causando euforia durante el abuso temprano de drogas. Con el tiempo, el cuerpo y el cerebro dependen de la droga para sentir placer y dejan de crear el flujo natural de sustancias químicas que alguna vez estuvieron presentes. El peligro del cambio cerebral conduce a la depresión, la ansiedad, los patrones de comunicación interrumpidos, el deterioro de la memoria, la falta de apetito, el sueño reducido o aumentado y el aislamiento de personas y actividades que antes eran placenteras.
Peligro de muerte
Según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud, más de 19, 000 personas murieron por envenenamiento accidental o sobredosis de drogas en los Estados Unidos en 2004 y en 2005, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron que más de 22, 000 personas perdieron la vida por sobredosis. Se desconoce cuántas de esas muertes fueron suicidas y cuántas fueron accidentales, pero esto es un testimonio del grave peligro de abuso de drogas, sin importar si se prescribe o es ilegal.
