La vitamina K es esencial para la buena salud. Sin ella, el sangrado se descontrolaría, tus huesos se debilitarían. y sus tejidos blandos y arterias serían susceptibles a la calcificación. Aunque la toxicidad de la vitamina K de fuentes alimenticias es muy rara, ciertas condiciones pueden causar deficiencia de esta importante vitamina, causando serios efectos secundarios. Además, algunas afecciones médicas y medicamentos, cuando se combinan con suplementos de vitamina K, pueden tener efectos adversos en su salud.
¿Qué es la vitamina K?
La vitamina K fue identificada por un científico danés en 1929 que la llamó coagulación, que en danés es, por supuesto, coagulación. La vitamina K no es solo una vitamina. Se compone de un par de vitaminas liposolubles naturales: vitamina K1 (filoquinona) y vitamina K2 (menaquinona). Cada vitamina K desempeña funciones similares e individuales en su salud.
Funciones de las vitaminas K
La función de la vitamina K1 es principalmente para la síntesis de una proteína única que tiene propiedades de coagulación para controlar el sangrado en su cuerpo, dice News Medical Life Sciences. Los beneficios de la vitamina K2 se extienden más allá de la coagulación sanguínea.
Una de las funciones más importantes de la vitamina K2 es regular el calcio. Al promover la calcificación en huesos y dientes, la vitamina K2 mejora la densidad ósea. La vitamina K2 evita que el calcio se deposite en los riñones y ayuda a reducir la formación de cálculos renales. La vitamina K2 también ofrece beneficios cardiovasculares al prevenir la calcificación de las arterias, lo que ayuda a reducir el riesgo de enfermedades del corazón.
Entre otros beneficios para la salud de la vitamina K está el papel potencial en el metabolismo de la insulina al aumentar la testosterona en los hombres e influir en el crecimiento en la adolescencia, según CanPrev. La vitamina K también es importante en el embarazo y para la salud de los recién nacidos.
Fuentes de vitamina K
Las pautas dietéticas recomiendan una ingesta diaria de vitamina K de la siguiente manera:
-
30 microgramos para niños de 1 a 3 años
-
55 microgramos para niños de 4 a 8 años
-
60 60
microgramos
para niños de 9 a 13 años
-
75
microgramos
para niños de 14 a 18 años
-
90
microgramos
para mujeres adultas; 120 miligramos para hombres adultos
Filoquinona Debido a su papel en la fotosíntesis, la vitamina K1 se encuentra principalmente en las hojas de plantas como las hojas verdes, espinacas, col rizada, nabos, acelgas, acelgas, perejil y lechuga romana. La familia de verduras crucíferas, como el brócoli, las coles de Bruselas, la coliflor y el repollo, también contienen vitamina K. Algunas frutas contienen vitamina K, como ciruelas pasas, kiwi, aguacate, bayas y frutos secos. La vitamina K1 se absorbe mejor cuando se consume con otras fuentes de grasa.
Menaquinona En contraste, la vitamina K2 es producida por bacterias en el intestino, de acuerdo con el Manual Merck. La vitamina K2 se puede encontrar en fuentes que involucran actividad microbiana, como productos de origen animal, como carne, lácteos, huevos, yogurt y queso fermentado, y soja. Debido a la refrigeración, las fuentes de vitamina K2 no son tan frecuentes como lo eran antes porque la población general ya no depende de los alimentos fermentados, dice CanPrev.
Signos de deficiencia de vitamina K
Normalmente, la deficiencia de vitamina K es poco común en adultos sanos porque es sintetizada por bacterias en el intestino, almacenada en el hígado y reciclada según sea necesario. Dado que la vitamina K2 está involucrada en la salud ósea y cardíaca, los signos de una deficiencia a menudo permanecen sin ser detectados hasta que es demasiado tarde. La acumulación de placa en las arterias y la pérdida ósea pueden tardar años en detectarse. Exámenes de sangre para medir qué tan rápido son necesarios sus coágulos de sangre para determinar un diagnóstico.
El sangrado es el síntoma principal, y este y otros signos de una deficiencia de vitamina K incluyen:
- Moretones fáciles de la piel
- Hemorragias nasales frecuentes o sangrado de las encías
- Sangrado excesivo de una herida.
- Sangrado en el tracto gastrointestinal que causa sangre en la orina o las heces
- Sangrado en el estómago que causa vómitos con sangre.
- Ciclos menstruales pesados y dolorosos
- Dolor e inflamación articular
- Osteopenia (pérdida ósea)
- Fracturas óseas frecuentes
El riesgo de sangrado aumenta con un trastorno hepático porque los factores de coagulación de la vitamina K se producen en el hígado.
¿Quién está en riesgo de deficiencia?
Ciertas condiciones médicas pueden aumentar su riesgo de deficiencia de vitamina K e incluyen:
- Uso excesivo de anticoagulantes como la warfarina
- Uso de barbitúricos y salicilatos.
- Enfermedades que disminuyen la absorción de grasa, como cálculos biliares, cirrosis biliar primaria y colestasis crónica.
- Condiciones que causan malabsorción como la enfermedad de Crohn, fibrosis quística, pancreatitis y colitis
- Enfermedades que producen inhibidores de la coagulación, como paraproteinemia y mieloma.
- Uso prolongado de algunos antibióticos, anticonvulsivos o aceite mineral.
- Dieta que carece de vitamina K o que restringe la grasa en su dieta
Vitamina K en recién nacidos
Los recién nacidos tienen un mayor riesgo de deficiencia de vitamina K, que puede causar una enfermedad hemorrágica que puede provocar daño cerebral, advierte Merck Manual.
Solo una cantidad mínima de vitamina K pasa de la madre al feto durante el embarazo. Los recién nacidos no pueden sintetizar la vitamina K hasta que sus intestinos comienzan a desarrollar las bacterias necesarias. Por esta razón, todos los recién nacidos generalmente reciben una inyección de vitamina K. Como la leche materna contiene solo una pequeña cantidad de vitamina K, los bebés amamantados que no han recibido esta inyección están en riesgo. Si la madre ha tomado anticonvulsivos, ciertos antibióticos o anticoagulantes, el bebé puede tener un mayor riesgo de deficiencia de vitamina K. Las fórmulas para bebés contienen vitamina K.
Toxicidad y precauciones de vitamina K
Cuando se consumen por vía oral, las vitaminas naturales liposolubles K1 y K2 no causan síntomas de hipervitaminosis K; no son tóxicas, incluso en grandes cantidades.
Sin embargo, la toxicidad puede ser causada por la menadiona, a veces llamada vitamina K3, que es un precursor sintético de la vitamina K soluble en agua que se usa en suplementos. El Manual de Merck señala que no se debe tomar menadiona para tratar la deficiencia de vitamina K.
Demasiada vitamina K puede reducir los niveles de azúcar en la sangre. Si tiene diabetes, asegúrese de controlar de cerca sus niveles de azúcar en la sangre si toma un suplemento de vitamina K.
No tome vitamina K con anticoagulantes, como la warfarina (Coumadin). La vitamina K ayuda a la sangre a coagularse: la warfarina se usa para retrasar la coagulación de la sangre. Las dos sustancias tienen una interacción importante y pueden afectar qué tan bien funciona su medicamento, aumentando su riesgo de sangrado.
La vitamina K no es efectiva para tratar problemas de coagulación causados por enfermedad hepática. En realidad, puede empeorar su condición.
Se recomienda que tome sales biliares suplementarias junto con suplementos de vitamina K para garantizar la absorción si ha disminuido la secreción de bilis, dice WebMd.
Osteoporosis y Artritis
La osteoporosis afecta a unos 200 millones de mujeres en todo el mundo. Debido a que el calcio es el mineral principal en el hueso, la capacidad de la vitamina K2 para construir y mantener la densidad ósea juega un papel crítico en la salud ósea.
La osteoartritis es la forma más común de artritis, y la osteoartritis de rodilla es la principal causa de discapacidad entre los adultos mayores en los EE. UU. Debido al papel de la vitamina K2 en la regulación de la mineralización esquelética y su potencial como una opción preventiva para tratar la osteoartritis y la osteoporosis, se realizó un estudio para examinar la relación entre la osteoartritis de rodilla con la deficiencia de vitamina K. Los resultados, publicados en el American Journal of Medicine en 2013, verificaron que los participantes con deficiencias subclínicas de vitamina K tenían una mayor incidencia de osteoartritis.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria apoya el uso de altas dosis de vitamina K para mejorar la salud ósea. Sin embargo, para investigar cómo una dosis baja de vitamina K beneficia la densidad ósea, un estudio de tres años en 2013 evaluó la densidad mineral ósea de la columna lumbar, la cadera y el cuello en mujeres posmenopáusicas que recibieron una dosis baja de vitamina K2. De los hallazgos, publicados en la revista Osteoporosis International, las conclusiones fueron que una dosis más baja de vitamina K es útil en la prevención de la pérdida ósea en mujeres posmenopáusicas. Se necesitaba más investigación para confirmar resultados similares en niños y hombres.
Vitamina K y Salud Periodontal
Muchos nutrientes juegan un papel en la salud dental, y la vitamina K2 puede ser especialmente importante para prevenir la caries dental. La vitamina K2 activa una proteína llamada osteocalcina, necesaria para unir el calcio al hueso. Esto estimula el crecimiento de nueva dentina. La dentina es el tejido calcificado que forma el esmalte de los dientes.
Para evaluar la relación de la placa dental y la nutrición óptima, un estudio encontró que los antioxidantes en la vitamina K2 juegan un papel importante en la prevención de la caries dental. En los resultados del estudio, publicado en la revista Medical Hypotheses en 2015, los investigadores encontraron que la nutrición es un factor dominante en la salud del esmalte dental y sugirieron la vitamina K2 como un suplemento viable, especialmente en niños, para prevenir la caries dental.
La vitamina K ayuda a tu piel
Se ha demostrado que la vitamina K beneficia no solo sus huesos y corazón, sino también su piel. Además de reducir el sangrado postoperatorio después de la cirugía estética, la vitamina K puede mejorar la apariencia de los capilares rotos, los síntomas de la rosácea y las ojeras debajo de los ojos, según News Medical Life Sciences.
Los derivados de la vitamina K aplicados tópicamente como crema resultaron en una reducción del enrojecimiento de la piel en un estudio de 2018 publicado en el Journal of Clinical and Experimental Dermatology Research. El estudio tuvo como objetivo evaluar la seguridad y la eficacia de los cosméticos que contienen vitamina K en la piel con problemas vasculares. Después del estudio de cuatro semanas, los participantes encontraron que la crema aumentaba la hidratación; no tuvo ninguna reacción adversa como ardor, picazón o pústulas; y no disminuyó los niveles de melanina. Las conclusiones indicaron que el efecto acelerado de la vitamina K en la coagulación de la sangre hace que los vasos sanguíneos dilatados sean menos visibles.
Tratamiento con vitamina K para el cáncer
El cáncer es la segunda causa de mortalidad en todo el mundo. La Organización Mundial de la Salud dice que 9.6 millones de personas mueren de cáncer cada año. Los resultados consistentes de los estudios clínicos en animales indican que la vitamina K2 puede ser un inhibidor significativo del crecimiento tumoral en los cánceres, que incluyen leucemia, cáncer colorrectal, de ovario, pancreático y de pulmón.
En un esfuerzo por determinar una alternativa para la quimioterapia, una revisión, publicada en Oncology Letters en 2018, resumió los efectos de la vitamina K2 como un posible agente antitumoral in vivo e in vitro. Las conclusiones del estudio encontraron que la vitamina K2 mostró resultados positivos en la inhibición de las células cancerosas. Los investigadores sugirieron que la vitamina K2 es extremadamente prometedora para la prevención del cáncer sin toxicidad. Recomendaron que se realice una investigación adicional sobre los efectos de las vitaminas y minerales en el tratamiento del cáncer.
