Lo que come y bebe tiene un impacto directo en la salud de la tiroides. El hipotiroidismo y el alcohol, por ejemplo, no se mezclan. Beber en exceso puede afectar la producción de hormonas tiroideas y empeorar las cosas.
¿Qué causa una tiroides hipoactiva?
Aproximadamente 20 millones de estadounidenses tienen enfermedad de la tiroides. Alrededor del 60 por ciento de ellos no están diagnosticados. Pero eso no es todo: más del 12 por ciento de la población experimentará problemas de tiroides en algún momento, informa la Asociación Americana de Tiroides. La mayoría de los problemas que afectan a esta glándula requieren un tratamiento de por vida. Una tiroides poco activa, o hipotiroidismo, a menudo se atribuye al aumento de peso, fatiga, depresión y dolor en las articulaciones, entre otros síntomas.
Este trastorno también puede conducir a problemas de fertilidad, niveles altos de colesterol y períodos menstruales abundantes, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK). Ocurre cuando la glándula tiroides produce demasiada TSH (hormona estimulante de la tiroides) y muy poca T4 (tiroxina). Estas hormonas influyen en su metabolismo, frecuencia cardíaca y otras funciones vitales.
Se estima que cinco de cada 100 estadounidenses tienen una tiroides poco activa. Las mujeres, las personas mayores y las personas con trastornos autoinmunes, anemia perniciosa o antecedentes de enfermedad tiroidea tienen un mayor riesgo. La genética también juega un papel, señala el NIDDK.
Esta condición puede afectar a personas de todas las edades, y se desconoce su causa exacta. Los profesionales médicos creen que el hipotiroidismo puede deberse a deficiencia de yodo o exceso de yodo, tiroiditis, cirugía de tiroides, radioterapia o algunos medicamentos. A veces, puede ocurrir durante o después del embarazo cuando el sistema inmunitario de una mujer produce anticuerpos que atacan esta glándula.
Según un estudio de cohorte de julio de 2017 publicado en Scientific Reports , el síndrome metabólico puede aumentar el riesgo de hipotiroidismo subclínico. La última condición se caracteriza por bajas concentraciones de T4 y afecta hasta el 4 por ciento de la población. Los cambios en el estilo de vida, como perder peso, reducir el azúcar y hacer ejercicio regularmente, pueden proteger contra el síndrome metabólico y, por lo tanto, reducir las probabilidades de desarrollar enfermedad de la tiroides.
¿El alcohol afecta la función tiroidea?
Claramente, el estilo de vida juega un papel en la aparición de problemas de tiroides. Todo, desde los alimentos que come hasta sus niveles de estrés y hábitos de ejercicio, puede afectar esta glándula en forma de mariposa. De hecho, el consumo de alcohol y la tiroides están fuertemente conectados, según una revisión publicada en el Indian Journal of Endocrinology and Metabolism en julio-agosto de 2013.
El consumo excesivo de alcohol se ha relacionado con más de 60 enfermedades diferentes. También es un factor importante que contribuye en otras 200 condiciones, como señalan los investigadores. Afecta a todos los órganos de su cuerpo, incluida la glándula tiroides. La evidencia actual sugiere que el alcohol suprime la producción de T3 (triyodotironina, otra hormona tiroidea primaria) y T4 mientras reduce el volumen de la tiroides.
Los científicos también han identificado un vínculo entre el consumo de alcohol y el cáncer de tiroides. Sorprendentemente, el consumo regular de alcohol puede disminuir el riesgo de desarrollar esta afección. En el estudio a gran escala citado en la revisión del Indian Journal of Endocrinology and Metabolism , el riesgo de cáncer de tiroides fue significativamente menor en los sujetos que consumieron dos o más bebidas por día.
Los efectos protectores del alcohol están asociados con su capacidad para prevenir la acción proliferativa de la hormona estimulante de la tiroides (TSH) en el folículo tiroideo. Además, beber hasta tres unidades de alcohol por día puede ayudar a proteger contra el hipotiroidismo autoinmune, informa un estudio publicado en el European Journal of Endocrinology en octubre de 2012.
Hay 8 gramos o 10 mililitros de alcohol puro en una unidad, por lo que tres unidades equivalen a 24 gramos o 30 mililitros. Una copa de vino, por ejemplo, contiene 2, 1 unidades de alcohol puro, lo que significa que tendrías que beber un vaso y medio para obtener los beneficios. Eso está más o menos en línea con las Pautas dietéticas para estadounidenses, 2015-2020, que recomiendan hasta una bebida por día para mujeres y dos para hombres.
Hipotiroidismo y Alcohol
La mayoría de los estudios sobre la relación entre el hipotiroidismo y el consumo de alcohol son contradictorios. Por ejemplo, la revisión publicada en el Indian Journal of Endocrinology and Metabolism afirma que el consumo de alcohol puede suprimir la producción de hormona tiroidea en usuarios crónicos de alcohol. Sin embargo, puede proteger contra el hipotiroidismo autoinmune.
Un pequeño estudio presentado en la edición de junio de 2018 de Frontiers in Endocrinology evaluó los efectos del consumo moderado a severo en la función tiroidea en mujeres embarazadas. Como señalan los investigadores, el consumo excesivo de alcohol puede reducir los niveles de T3 y T4, las hormonas tiroideas primarias. Además, el consumo de alcohol durante el embarazo puede suprimir los niveles de TSH del bebé.
El consumo moderado a excesivo puede alterar la función tiroidea materna, según el estudio anterior. Se ha relacionado con un aumento de los niveles de T3 sin suero, lo que puede afectar el desarrollo socioemocional del bebé. Los niños nacidos de mujeres embarazadas abstinentes con niveles elevados de T4 libre de suero, por el contrario, tienden a obtener un puntaje más alto en las pruebas cognitivas. Esta asociación no se observó en madres que consumieron alcohol.
Estos hallazgos indican que la ingesta de alcohol afecta a las mujeres embarazadas de manera diferente a la población general. Además, los niveles de la hormona tiroidea producen diferentes resultados cognitivos en los bebés nacidos de mujeres que beben durante el embarazo y los nacidos de mujeres embarazadas abstinentes.
Como se mencionó anteriormente, el hipotiroidismo se caracteriza por altos niveles de TSH y bajos niveles de T4. La mayoría de los estudios sugieren que el consumo excesivo de alcohol puede suprimir la producción de T4, como se señaló en la revisión del Indian Journal of Endocrinology and Metabolism . Por lo tanto, puede contribuir a este trastorno y alterar la función tiroidea. Al mismo tiempo, el alcohol puede tener un efecto protector sobre la glándula tiroides debido a su capacidad para suprimir la TSH.
¿El alcohol interactúa con la levotiroxina?
Según la evidencia actual, es difícil determinar cómo el consumo de alcohol afecta la salud de la tiroides. Si tiene una tiroides poco activa, discuta los riesgos de beber con su médico. Un profesional médico puede revisar sus análisis de sangre, evaluar su dieta y ayudarlo a tomar una decisión informada.
Tenga en cuenta que el alcohol puede interactuar con la levotiroxina, un medicamento utilizado para tratar esta afección. Este medicamento contiene una forma sintética de la hormona tiroidea T4. Como la mayoría de los medicamentos, es procesada por su hígado. Si bebe regularmente, puede desarrollar una enfermedad hepática que, a su vez, puede afectar el metabolismo de la levotiroxina, advierte la Asociación Estadounidense de Cirujanos Endocrinos.
Como con todo lo demás, la moderación es la clave. Trate de no exceder una bebida por día si es mujer o dos bebidas diarias si es hombre. Es poco probable que beber ocasionalmente afecte la tiroides. El consumo excesivo de alcohol, por otro lado, puede no ser seguro, especialmente para las personas con trastornos de la tiroides y las personas propensas al hipotiroidismo.
