Dado que las costillas y la caja torácica están unidas a la columna vertebral, la disfunción en la columna puede causar síntomas y problemas en las costillas. Hay 12 pares de costillas, y los primeros 10 se articulan con la columna torácica y el cartílago costal en la parte frontal de la caja torácica. Las costillas restantes se llaman costillas flotantes y solo se unen a la columna vertebral. De acuerdo con el libro de texto "Diagnóstico y manejo diferencial de los protocolos y algoritmos quiroprácticos", el dolor de columna torácica es tan común como el dolor de cuello o de espalda baja. La mayoría del dolor torácico es el resultado de la tensión postural, y las causas de dolor en las costillas incluyen distensiones musculares, fracturas, inflamación del cartílago y subluxación de la vértebra torácica o costilla.
Contractura muscular
La tensión de los músculos intercostales puede ocurrir si se trabaja un músculo más allá de su capacidad. Esto es común al levantar o mover muebles y puede ser el resultado de un solo evento extenuante o del uso repetitivo. Los músculos intercostales se encuentran entre las costillas y pueden estar sensibles al tacto si están involucrados.
Fractura
Una fractura de costilla puede causar dolor en la caja torácica después de una caída o un golpe en el pecho. Esto puede dificultar la respiración y causar un dolor agudo con el movimiento y debe ser evaluado por un médico. La posibilidad de fractura aumenta si el paciente tiene osteoporosis. Una fractura por compresión también puede ocurrir en la columna torácica, lo que afectará la vértebra y la articulación de la costilla y puede causar dolor a lo largo de la costilla.
Inflamación del cartílago.
La costocondritis causa dolor en la parte frontal de las costillas a ambos lados del esternón, según MedlinePlus, un servicio de los Institutos Nacionales de Salud. Costocondritis es el nombre dado al cartílago inflamado en la parte frontal de la caja torácica. Si el dolor ocurre solo en un lado, se llama síndrome de Tietze. No se conoce la causa de esta inflamación, pero se cree que es el resultado de un traumatismo en el cartílago costal, según el "Diagnóstico y manejo diferencial de los protocolos y algoritmos quiroprácticos".
Subluxación vertebral y subluxación de costillas
Una subluxación vertebral es a lo que se refieren los quiroprácticos cuando una vértebra ha perdido su alineación adecuada con la vértebra arriba y abajo. Esto puede provocar espasmos musculares, un rango de movimiento reducido e irritación neurológica. Si la vértebra pierde su rango de movimiento y posición normales, también puede causar una desalineación en la articulación de la costilla y puede derivar dolor en la caja torácica. El dolor puede viajar a lo largo de los nervios intercostales. Esto se llama neuritis intercostal. La neuritis intercostal también es causada por el herpes zóster, que es causado por el virus del herpes zoster.
