El estradiol es la forma más común de un tipo de hormona conocida como estrógeno. Esta hormona está presente tanto en hombres como en mujeres, pero tiene la mayor parte de su función en las mujeres. El estradiol ayuda a impulsar el ciclo menstrual y también participa en la resistencia ósea y en la pubertad. El estradiol es producido principalmente por los ovarios y la glándula suprarrenal. Los niveles bajos de estradiol pueden deberse a factores genéticos (como el síndrome de Turner) o al cierre de los ovarios (ya sea como resultado de la menopausia o como resultado de una falla ovárica prematura).
Períodos menstruales
El estradiol es una hormona crítica para el ciclo menstrual. Los bajos niveles de estradiol causan irregularidades en el ciclo menstrual. En el caso de la menopausia, los niveles de estradiol se desploman drásticamente, lo que lleva a un cese de los períodos menstruales. Deficiencias menos extremas de estradiol resultan en períodos irregulares (períodos que no ocurren todos los meses) o períodos anormalmente ligeros. Los niveles bajos de estradiol en adolescentes pueden conducir a un retraso en la pubertad, lo que resulta en períodos menstruales que no comienzan hasta más adelante en la vida. Las mujeres adolescentes con retraso de la pubertad también desarrollarán características sexuales secundarias, como el desarrollo de los senos y el vello púbico, más adelante en la vida.
Síntomas sexuales
Bajo estradiol también puede causar síntomas sexuales. Estos efectos secundarios pueden incluir una pérdida de interés en el sexo (disminución del deseo sexual) y aumento de la sequedad de la vagina. Esto puede provocar dolor durante las relaciones sexuales y una posible irritación y daño a la vagina.
Osteoporosis
El estradiol es necesario para el equilibrio adecuado de la descomposición y reforma ósea, un proceso conocido como remodelación ósea. El bajo nivel de estradiol causa que la cantidad de matriz ósea que se descompone supere al hueso nuevo que se está construyendo, lo que conduce a huesos debilitados. La osteoporosis puede provocar múltiples fracturas por estrés en las costillas y las vértebras, así como la fácil rotura de huesos más grandes, como el fémur.
Síntomas constitucionales
Las caídas repentinas de estradiol también pueden causar síntomas a medida que el cuerpo se adapta a los niveles más bajos de la hormona. Esto puede provocar sofocos, fatiga, aumento de la sudoración (especialmente en la noche), dolor de cabeza y problemas para dormir. Los niveles más bajos de estradiol también pueden causar cambios de humor, adelgazamiento del cabello y aumento de la grasa abdominal.
