La cúrcuma es una especia que se usa a menudo en platos asiáticos, y la curcumina en la especia es lo que hace que la cúrcuma sea útil como un suplemento a base de hierbas. La curcumina es un antioxidante con propiedades antiinflamatorias. Si bien los estudios sobre su efectividad son limitados, también puede ayudar a reducir los niveles de colesterol y prevenir ciertos tipos de cáncer. La cúrcuma no está aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Para tratar cualquier enfermedad, y tomar suplementos de cúrcuma puede causar efectos secundarios desagradables o peligrosos. Hable con su médico antes de tomar la cúrcuma o cualquier otro suplemento.
Efectos secundarios gastrointestinales
El uso de la cúrcuma en su cocina se considera seguro y es poco probable que cause efectos secundarios. Tomar grandes dosis de la especia o de los suplementos puede provocar efectos secundarios gastrointestinales. Los efectos secundarios gastrointestinales más comunes son dolor de estómago, gases, náuseas e indigestión. Hable con su médico y reduzca la cantidad de cúrcuma que está tomando si experimenta alguno de estos efectos secundarios. Tomar cúrcuma durante largos períodos puede causar úlceras en algunas personas debido al aumento del ácido estomacal, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland.
Problemas de vesícula biliar y riñón
La curcumina en la cúrcuma alienta a la vesícula biliar a producir más bilis, lo que puede mejorar la digestión. Debido a la producción extra de bilis, las personas que tienen cálculos biliares u otras afecciones que bloquean los conductos biliares no deben tomar la cúrcuma antes de consultar con sus médicos, advierte la Sociedad Americana del Cáncer. La cúrcuma también puede contribuir a la formación de cálculos renales, particularmente en personas que tienen afecciones que aumentan el riesgo de cálculos renales. Un estudio publicado en el "American Journal of Clinical Nutrition" en 2008 encontró que los participantes que tomaron la cúrcuma tenían niveles más altos de oxalato en la orina. El oxalato es un producto de desecho que debe salir del cuerpo al orinar, pero si hay demasiado oxalato, puede unirse con calcio y formar cálculos renales.
Preocupaciones del embarazo
Las mujeres embarazadas no deben tomar la cúrcuma como suplemento. Según MedlinePlus, la curcumina puede estimular el útero o alentar el desprendimiento del revestimiento uterino, lo que podría aumentar el riesgo de aborto involuntario. En general, se considera seguro para las mujeres embarazadas comer alimentos con sabor a cúrcuma, pero las mujeres embarazadas deben hablar con sus médicos o parteras sobre cualquier preocupación con la especia antes de usarla.
Interacciones con la drogas
Debido a que la cúrcuma puede aumentar el ácido del estómago, informa el Centro Médico de la Universidad de Maryland, puede interferir con la eficacia de los medicamentos que reducen el ácido, como los medicamentos para el reflujo ácido. La especia también puede aumentar la efectividad de algunos medicamentos, incluidos los anticoagulantes y los medicamentos para la diabetes. Tomar cúrcuma con anticoagulantes puede aumentar el riesgo de sangrado. Esto incluye tomarlo con otras hierbas que actúan como anticoagulantes, como el jengibre, el ajo, el diente, el ginseng y el sauce. Los diabéticos que toman medicamentos para ayudar a reducir sus niveles de azúcar en la sangre no deben tomar la cúrcuma porque puede bajar el azúcar en la sangre a niveles potencialmente peligrosos.
