Vitex agnus castus, conocido como árbol casto o chasteberry, crece naturalmente en los países mediterráneos y Asia central. El extracto de fruta de agnus castus se usa como remedio herbal, según el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan (UMHS). La investigación indica que puede ser beneficioso para el síndrome premenstrual, regular el ciclo menstrual y aliviar la menstruación abundante o dolorosa. Agnus castus generalmente no causa efectos secundarios negativos significativos.
Efectos secundarios menores
Los efectos gastrointestinales son posibles cuando se toma agnus castus, como lo explica el UMHS. Algunas personas pueden experimentar gases, acidez estomacal, malestar estomacal, náuseas o diarrea. Otros efectos secundarios relativamente menores y poco comunes asociados con esta hierba incluyen dolor de cabeza, micción frecuente, fatiga y agitación.
Reacciones de la piel
En raras ocasiones, algunas personas pueden experimentar reacciones cutáneas al agnus castus, como lo señaló IntegrativePractitioner. La mayoría de estos síntomas parecen ser reacciones alérgicas leves a la hierba. Incluyen erupción cutánea, urticaria, picazón en la piel, eccema y erupciones cutáneas. Una persona puede desarrollar acné o experimentar algo de pérdida de cabello mientras toma agnus castus, pero estos efectos son poco probables.
Efectos hormonales
Aunque agnus castus no contiene hormonas, actúa sobre la glándula pituitaria y puede tener efectos similares al estrógeno. El Centro de Cáncer Memorial Sloan-Kettering advierte que los pacientes con enfermedades sensibles a las hormonas pueden no ser capaces de usar agnus castus de manera segura. Las mujeres embarazadas y las mujeres que se someten a la fertilización in vitro no deben tomar este remedio a base de hierbas, según IntegrativePractitioner. La hierba puede estimular el útero, lo que podría provocar contracciones. Las mujeres que reciben terapia hormonal tampoco deben tomar esta hierba. Los efectos secundarios relacionados con la hormona asociados con el agnus castus son poco frecuentes, pero algunas mujeres pueden desarrollar sofocos, dolor en los senos, cambios en el ciclo menstrual, aumento del flujo menstrual, crecimiento de fibromas, enfermedad pélvica, aumento de peso o vaginitis.
Otros efectos secundarios raros
Agnus castus es probablemente seguro cuando los adultos sanos lo toman en las dosis recomendadas para el alivio a corto plazo de los síntomas, según IntegrativePractitioner. Hay informes poco frecuentes de vértigo, somnolencia, hemorragia nasal, sudoración, boca seca, estado de ánimo deprimido, aumento de la presión ocular, frecuencia cardíaca rápida, palpitaciones y convulsiones.
