Nortriptyline hydrochloride es un medicamento aprobado para tratar la depresión en adultos. Un tipo de antidepresivo tricíclico, nortriptilina, está disponible en forma genérica y como las marcas Aventyl y Pamelor. Además de tratar la depresión, los médicos también recetan nortriptilina para varios usos no autorizados, como aliviar el dolor crónico, prevenir los dolores de cabeza por migraña y ayudar a las personas a dejar de fumar, según eMedTV. Nortriptyline se asocia con muchos efectos secundarios, que incluyen tanto la pérdida como el aumento de peso.
Función
La Nortriptilina funciona aumentando los químicos en el cerebro que ayudan a elevar el estado de ánimo. Afecta principalmente a la serotonina y la noradrenalina, y en menor grado a la dopamina. La Nortriptilina inhibe la reabsorción, técnicamente llamada recaptación, de estos químicos por las células cerebrales, explica la Clínica Mayo. Los antidepresivos tricíclicos reciben su nombre por su estructura química, y fueron un desarrollo temprano en la medicación para la depresión.
Estudios de aprobación previa
Antes de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Apruebe un medicamento para una determinada afección, los estudios clínicos prueban el medicamento con miles de participantes para confirmar su efectividad e identificar la incidencia de efectos secundarios. En estudios clínicos con nortriptilina, según eMedTV, algunos participantes informaron que el aumento de peso y otros la pérdida de peso como efectos secundarios.
Comparación
Un estudio publicado en la edición de marzo de 2000 del American Journal of Psychiatry comparó la nortriptilina con el medicamento fluoxetina, comúnmente conocido como Prozac, para tratar la depresión en 104 pacientes con accidente cerebrovascular durante 12 semanas. El uso de fluoxetina resultó en un efecto secundario de pérdida de peso de 15 libras en promedio, pero la pérdida de peso no ocurrió con la nortriptilina o con los participantes que tomaron un placebo. En este estudio, la nortriptilina fue superior a la fluoxetina para aliviar la depresión.
Aumento de peso
Intentar usar nortriptilina para bajar de peso no es aconsejable porque el aumento de peso parece ser un efecto secundario más común que la pérdida de peso, y porque el medicamento causa muchos otros efectos secundarios. La Clínica Mayo, por ejemplo, ni siquiera incluye la pérdida de peso como un posible efecto secundario de este medicamento. La investigación publicada en la edición de octubre de 1984 del Journal of Affective Disorders evaluó a 40 individuos deprimidos que tomaban antidepresivos tricíclicos, incluidos amitriptilina, imipramina y nortriptilina, durante un promedio de seis meses. Los participantes experimentaron un aumento de peso promedio de 1.3 a casi 3 libras. por mes. Además, estos individuos desarrollaron aumentos en las preferencias por los alimentos dulces. La mitad de los participantes interrumpieron el tratamiento temprano debido al aumento de peso. Se produjo una pérdida de peso significativa una vez que dejaron de tomar el medicamento.
Otros efectos secundarios
Los antidepresivos tricíclicos como la nortriptilina afectan a otros receptores celulares en el cerebro además de los involucrados con productos químicos que mejoran el estado de ánimo, lo que explica los muchos efectos secundarios, según la Clínica Mayo. Además de la pérdida o ganancia de peso, algunos posibles efectos secundarios incluyen mareos, somnolencia, aturdimiento, confusión, estreñimiento, problemas para orinar, aumento de la transpiración, boca seca, disfunción eréctil y cambios en los niveles de azúcar en la sangre. Los antidepresivos pueden aumentar el riesgo de pensamientos o acciones suicidas en niños, adolescentes y adultos jóvenes.
